Migration des grues du Canada au Michigan 2024

Des dizaines de milliers de grues volent vers le sud depuis le Michigan après s'être reproduites pendant l'été.

Meilleur moment: Octobre-Novembre

Les grues du Canada sont parmi les plus anciennes espèces d'oiseaux sur Terre et sont également parmi les plus grands oiseaux du Michigan, mesurant de 3 à 4 pieds (1,2 mètre) de haut avec une envergure de 6 pieds (1,8 mètre). Chaque automne, ces oiseaux majestueux migrent vers le sud pour l'hiver, s'arrêtant dans les comtés du sud du Michigan pour se reposer avant de poursuivre leur voyage vers les États du sud.

Saison des migrations

Les grues commencent à arriver dans le Michigan depuis leurs sites d'hivernage en mars. Pendant les mois d'avril et de mai, elles pondent des œufs dans les marais et les zones humides, il est donc important de ne pas les déranger pendant la saison de nidification. Le meilleur moment pour repérer ces magnifiques oiseaux est pendant leur migration d'automne d'octobre à novembre, lorsque des milliers de grues avec leurs petits se regroupent avant de se diriger vers des États du sud comme la Géorgie, la Floride ou le Texas. Pour observer les grues cendrées en train de se nourrir, visitez les champs près des zones humides, les zones agricoles et les bas-côtés des routes avant 10 heures du matin ou après 14 heures. Plus tard dans la journée, elles se reposent dans de grandes zones marécageuses et continuent de se rassembler jusqu'au coucher du soleil.

Sites clés d'observation des grues du Canada

Les grues peuvent être facilement repérées partout dans la Basse-Péninsule du Michigan, surtout près des marais. Vous pouvez les voir voler au-dessus de vous ou faire des arrêts dans les parcs et les sanctuaires d'oiseaux.

Sanctuaire commémoratif Phyllis Haehnle

Le sanctuaire commémoratif Phyllis Haehnle près de Jackson, Michigan, est la plus grande zone de repos des grues du Canada de l'État. S'étendant sur 1 000 acres (404 hectares) de zones humides protégées, il offre un habitat idéal pour ces oiseaux. Pendant la migration automnale, des milliers de grues du Canada, accompagnées de leur famille, se reposent ici, en faisant un site clé pour observer ces élégants oiseaux.

Zone de loisirs de Waterloo

Le parc d'État voisin de Waterloo offre également un excellent habitat pour les grues du Canada lors de ce rassemblement saisonnier. Le sanctuaire est ouvert toute l'année de 8h à 21h. Le parc d'État de Waterloo est le plus grand parc de l'État dans la péninsule inférieure et abrite une variété d'options de camping (campings modernes, rustiques et équestres, sites de camping uniquement pour les randonneurs, et installations d'hébergement pour la nuit), 11 lacs intérieurs, un système de sentiers, le sentier de la Fondation DTE Energy, un centre d'accueil, ainsi que d'excellentes opportunités de pêche et de chasse.

Sanctuaire Bernard W. Baker

Pour ceux qui souhaitent observer les grues du Canada se nourrissant et se reposant, le sanctuaire Bernard W. Baker près de Bellevue, Michigan, est une excellente destination. Cette vaste zone, connue pour ses champs et ses zones humides essentiels, offre certaines des meilleures vues de ces oiseaux majestueux. Les visiteurs peuvent regarder de grands groupes de grues survoler en direction de Big Marsh Lake pour se reposer et les voir se nourrir dans les champs et les zones humides environnants.

Le sanctuaire comprend également le sentier Meadow and Marshland, idéal pour la randonnée, le ski de fond et l'observation de la nature. Les habitats du sanctuaire comprennent des étangs, des ruisseaux, des marais à massettes et des projets de restauration en cours. Les oiseaux remarquables comprennent les pygargues à tête blanche, les balbuzards pêcheurs, les busards des roseaux et diverses fauvettes. Les sentiers sont ouverts tous les jours de l'aube au crépuscule et l'entrée est gratuite.

Parc métropolitain de Kensington

Le parc métropolitain de Kensington, entourant le lac Kent, est un lieu de premier choix pour l'observation des grues au Michigan, notamment en raison de sa proximité avec Detroit. Les grues du Canada présentes ici affichent souvent une coloration rouille distinctive, résultat de la forte teneur en fer dans l'eau qui tache leurs plumes lorsqu'elles les nettoient. Leurs becs minces et pointus, qui dépassent la longueur de leur tête, rappellent qu'il est important de maintenir une distance de sécurité lorsqu'on les rencontre dans le parc. Le parc est ouvert tous les jours de 6h à 22h, avec des frais journaliers de 10 $ pour un véhicule ou un bateau.

Festival de la Grue (12-13 octobre 2024)

Chaque automne, la Michigan Audubon Society organise le CraneFest lors du deuxième week-end d'octobre au Kiwanis Youth Conservation Area à Bellevue. Cet événement offre une occasion unique d'en apprendre davantage sur les grues du Canada à travers des visites guidées, des conférences informatives et des expositions spéciales sur leur comportement et leurs schémas de migration. Les visiteurs peuvent profiter des vues et des sons de milliers de grues au même endroit, faisant du CraneFest une visite incontournable pour les amateurs de nature.

Le festival se déroule de midi au crépuscule et propose un Village des Artistes, mettant en avant de nombreux artistes de la nature parmi les meilleurs du Michigan qui exposent et vendent leurs œuvres. Des promenades guidées dans la nature avec des naturalistes locaux, disponibles de 13h à 16h30 environ, offrent l'exploration des sentiers naturels, des oiseaux de saison et de la faune.

Informations sur la Grue cendrée

Mesurant 5 pieds de haut avec une envergure de 6 pieds et une tête rouge vif distinctive, les grues du Canada sont un spectacle remarquable. Ils préfèrent les zones humides et les marais pour leur nourriture et leur eau abondantes, mais l'urbanisation a réduit leurs habitats, impactant leurs populations. Les zones humides protégées et les habitats restaurés sont essentiels pour leur reproduction et leur survie.

En tant que mangeurs opportunistes, les grues cendrées se nourrissent de plantes, de céréales et occasionnellement d'invertébrés, de petits mammifères, d'amphibiens et de reptiles. Pendant l'accouplement, elles exécutent des danses élaborées impliquant des battements d'ailes, des courbettes, des sauts et des lancers de bâtons ou de plantes, ces exhibitions se produisant toute l'année, bien que le plus souvent pendant la saison de reproduction.