Les courses de chevaux de Sienne sont ce qui passionne le plus les résidents de Sienne. Ils organisent des compétitions deux fois par an ; le 2 juillet pour honorer Madonna de Provenzano et le 16 août, en l'honneur de l'Assomption de la Vierge Marie. Les deux événements ont lieu sur la Piazza del Campo et attirent des milliers de visiteurs
La ville est divisée en un certain nombre de "contrade" ou zones, chacune avec ses couleurs et symboles. Au cours de la course, les représentants de différents domaines se défient les uns les autres et rivalisent vigoureusement pour le premier prix. Selon certaines sources, cette tradition est apparue à Sienne dès le VIe siècle.
Les 17 contrades existantes sont : Aigle, Snail, Wave, Panther, Forest, Tortoise, Chouette, Licorne, Shell, Tower, Ram, Caterpillar, Dragon, Girafe, Porcupine, She-Louf et l'Oie. Chaque groupe a son emblème et ses couleurs. Les drapeaux et les emblèmes sont affichés le long des rues bien avant le début de la course.
Le jour de la course, chaque contrada bénit son cheval vers 15h, puis tous les chevaux se rassemblent pour le défilé avec plus de 600 participants, et marchent à travers le centre-ville. À 17 heures, le défilé arrive à la Piazza del Campo, où commence la course.
Le parcours qui entoure la Piazza del Campo est recouvert d'une épaisse couche de saleté. Les jockeys qui roulent sans protection pendant trois tours. Toute la course dure généralement environ 90 secondes. Parfois, les jockeys sont jetés des chevaux pendant les virages qui entraînent souvent de graves blessures.
