Murmuration d'étourneaux au Pier d'Aberystwyth à Wales 2024-2025

La ville balnéaire d'Aberystwyth fait également office de ville universitaire, du fait qu'elle abrite l'Université d'Aberystwyth. Située dans le Ceredigion à l'ouest du Pays de Galles, la ville est l'un des principaux endroits pour observer une murmuration fascinante d'étourneaux, pendant laquelle des centaines d'étourneaux se regroupent pour former un nuage uniforme. Cette ville balnéaire, qui accueille 50 000 étourneaux chaque hiver, compte environ 15 000 habitants. La moitié d'entre eux sont des étudiants de l'Université d'Aberystwyth.

Processus de murmuration

Les étourneaux ne réalisent pas de murmuration avant le crépuscule, tandis que pendant la journée, les oiseaux se dispersent dans toutes les directions pour se nourrir, souvent à des kilomètres de leur lieu de repos. Le spectacle commence au crépuscule - d'abord, c'est un petit groupe d'oiseaux, qui devient de plus en plus grand jusqu'à se transformer en un énorme nuage d'étourneaux. Ils dansent dans le ciel pendant un moment, tissant des formes variées, changeant de direction et leur position dans le groupe. Pour les étourneaux, se trouver aux franges du groupe signifie s'exposer aux prédateurs, ce qui les pousse à se déplacer constamment. Enfin, la masse d'oiseaux descend se reposer sous le quai.

Espèces d'étourneaux

Les étourneaux appartiennent au même groupe d'oiseaux Passeriformes que les moineaux et plus de la moitié de toutes les espèces d'oiseaux. Le nom vient de Sturnus, le genre des étourneaux et signifie "petite étoile", très probablement en référence à la forme de l'oiseau en vol. La famille des oiseaux se compose de 128 espèces, dont beaucoup sont originaires d'Asie, d'Amérique du Nord, d'Afrique et d'Europe. L'étourneau sansonnet est l'oiseau le plus fréquenté dans les pays et régions européens, y compris le Pays de Galles. Avec des plumes noires mais brillantes reflétant des reflets verts et violets, les oiseaux peuvent être facilement repérés dans son jardin.

De manière intéressante, le rassemblement d'oiseaux à Aberystwyth implique à la fois la population locale d'étourneaux et environ 10 000 oiseaux migrateurs d'Europe du Nord, qui se plaisent dans le climat du Pays de Galles et abandonnent donc la majorité qui poursuit son voyage vers le Sud de l'Europe.

Meilleur moment pour voir les étourneaux murmurer

Alors que les étourneaux se rassemblent en groupes tout au long de l'année, ils ont tendance à se regrouper davantage en automne et en hiver. Le phénomène naturel le plus frappant du Pays de Galles est observé au-dessus de la jetée d'Aberystwyth chaque année entre novembre et février. Les oiseaux s'envolent dans le ciel en début de soirée, environ une heure avant le coucher du soleil.

Emplacements des murmurations d'étourneaux

Bien qu'il semble miraculeux que ces oiseaux aient choisi le Royal Pier à Aberystwyth comme point de repos, il existe une explication scientifique à leur comportement. Les étourneaux choisissent des endroits abrités, à l'abri des conditions météorologiques sévères et cachés des prédateurs. Certains des endroits de repos comprennent les forêts, les falaises, les bâtiments et les jetées. Le Pier d'Aberystwyth est l'un des lieux de repos au Pays de Galles, populaire parmi les touristes, mais le Pier de Brighton en Angleterre et Gretna Green en Écosse offrent des expériences similaires, vantant des colonies d'étourneaux hivernants.

Un autre excellent endroit pour observer la murmuration d'étourneaux est la réserve naturelle des marais de Teifi au Pays de Galles, à 39 miles (62 km) de la jetée d'Aberystwyth. La réserve est gratuite et ouverte toute l'année. Le site Web Starlings in the UK fournit les informations les plus récentes sur divers lieux de repos dans les îles britanniques, où ce phénomène a lieu.

Pourquoi les murmurations d'étourneaux se produisent-elles ?

Les scientifiques expliquent ce comportement bizarre mais magnifique, appelé murmuration d'étourneaux, comme un moyen pour les oiseaux de se protéger des prédateurs. L'épervier et les faucons représentent la principale menace pour les étourneaux. Un grand groupe d'oiseaux effraie à la fois le danger potentiel en raison de sa taille et de son ampleur, et rend chaque étourneau inaccessible et impossible à attraper. En même temps, le repos communautaire leur permet de rester au chaud pendant les nuits fraîches d'hiver. On dit aussi que la murmuration d'étourneaux sert d'invitation pour d'autres étourneaux à proximité de rejoindre le groupe et à se reposer ensemble.

Conseils pour regarder une murmuration

Alors que la murmuration des étourneaux a lieu presque tous les jours pendant les saisons d'automne et d'hiver, envisagez de faire votre visite par temps clair, car plus d'oiseaux ont tendance à se rassembler par temps favorable. Nous vous suggérons également de vous habiller chaudement et de prendre une tasse de café soit chez vous, soit dans l'un des cafés à proximité. Il n'est pas recommandé de rester près du quai lui-même car c'est là que se déroule le spectacle principal. Si vous apportez de la nourriture, assurez-vous de la couvrir ou de la ranger ailleurs pour éviter les fientes d'oiseaux.