Pesca di gamberetti a cavallo, Belgio 2025

Oostduinkerke, una piccola città costiera delle Fiandre occidentali, è l'unico posto in Europa dove il modo tradizionale di pesca a cavallo è ancora vivo. Era ampiamente praticato lungo la costa del Mare del Nord, ma solo una dozzina di famiglie aderiscono ancora a questa tradizione di 700 anni.

Due volte a settimana durante i mesi caldi, dalla fine di giugno all'inizio di settembre, i pescatori locali si radunano sulla riva per catturare i gamberi. Shrimpers (o paardenvissers) indossano vestiti gialli brillanti e stivali in gomma mentre cavalcano forti cavalli Brabant nel mare. I cavalli camminano fino al seno nell'acqua e trascinano le reti fatte in casa dietro di loro per catturare i gamberi. Questo può durare da una a due ore. I pescatori poi tornano sulla riva, prelevano i gamberi dalla rete e li mettono in grandi cesti sui lati dei cavalli.

L'ultimo fine settimana di giugno si svolge il Festival dei gamberetti. Il festival inizia nel primo pomeriggio prima della marea alta in modo che i pescatori abbiano abbastanza tempo per dimostrare la loro padronanza. Quando la pesca è finita, gamberetti e spettatori si dirigeno verso la piazza della città dove la cattura è pesata e il vincitore della gara di pesca è scelto

Oltre al concorso, il festival ha altre forme di intrattenimento da offrire. La parata dei gamberetti è una processione colorata con numerosi carri, gente in costumi mascherati, e una Miss Camarello. Per due giorni, il centro della città è occupato da un mercato del folklore, concerti dal vivo e spettacoli. E, naturalmente, i visitatori non dovrebbero perdere l'occasione di assaggiare i piatti fatti con i gamberi più freschi.

Ogni anno, circa 10.000 persone visitano Oostduinkerke per partecipare al festival. Nel 2013, l'UNESCO ha riconosciuto la pesca dei gamberetti a cavallo come patrimonio culturale immateriale dell'umanità.

Se volete provare i gamberetti, una delle opzioni è un tour gastronomico privato, che potete unire nella città di Bruges, a soli 40 minuti di auto da Oostduinkerke. Tuttavia, durante la stagione, si possono trovare specialità di gamberi in tutto il paese.