Krakelingen & Tonnekensbrand 2025 à Belgium

Le festival Krakelingen & Tonnekensbrand, qui se tient chaque année à Geraardsbergen, en Belgique, est une célébration vibrante de la transition de l'hiver au printemps. Reconnu par l'UNESCO en 2010 comme faisant partie de la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, ce double festival combine des traditions séculaires avec un esprit communautaire dynamique. Se déroulant l'avant-dernier dimanche avant le premier lundi de mars, le festival est à la fois une procession historique et un rituel de feu symbolique.

Activités et points forts clés

La journée commence par un défilé historique, partant de l'église romane de Hunnegem. Les participants vêtus de costumes d'époque représentent près de 25 siècles d'histoire de Geraardsbergen. Portant des objets symboliques tels que du pain, du vin, du poisson et du feu, ils défilent à travers la ville en direction de la colline d'Oudenberg. Le cortège comprend environ 1 000 habitants, dont beaucoup participent en tant que bénévoles.

Au sommet de la colline, la chapelle de la Sainte Marie devient le centre de l'attention. Ici, le doyen bénit 10 000 krakelingen, des pains en forme d'anneau cuits spécialement pour l'événement. Ces pains sont ensuite lancés dans la foule, une tradition attendue avec impatience par les participants. Un krakeling contient un jeton spécial, accordant à celui qui le trouve un krakeling en or, une pièce de joaillerie au design unique créée pour l'occasion.

Le soir, les festivités se déplacent vers le Tonnekensbrand, un rituel du feu marquant l'arrivée du printemps. Un tonneau en bois est enflammé au sommet de l'Oudenberg, et les participants descendent la colline en portant des torches, apportant symboliquement la lumière à la ville. Cette conclusion enflammée est accompagnée de musique, de danse et d'autres activités festives.

Horaire et Programme

Les principaux événements du festival sont programmés tout au long de la journée. Le cortège historique commence à 15h depuis l'église de Hunnegem et se termine à la chapelle Sainte-Marie. Le rituel du Tonnekensbrand débute à 20h sur la colline d'Oudenberg. Les spectateurs sont invités à porter des torches jusqu'au centre-ville. Bien que le festival ait principalement lieu le dimanche, le marché annuel de la ville se tient le lundi suivant.

Admission et emplacement

L'entrée au festival et à ses événements est généralement gratuite. Geraardsbergen est située à environ une heure de route à l'ouest de Bruxelles, dans les Ardennes flamandes. La colline de l'Oudenberg, un lieu clé pour le festival, offre des vues pittoresques et des possibilités de randonnée. Les visiteurs peuvent également explorer les charmantes rues de Geraardsbergen, connue pour sa cuisine locale, y compris la célèbre "mattentaart," une pâtisserie régionale. Les transports en commun sont disponibles, avec la gare de Geraardsbergen située à environ 15 minutes du site du festival.

Contexte historique

Les racines de Krakelingen & Tonnekensbrand remontent au moins au XIVe siècle, avec des archives de 1393 mentionnant des dépenses pour le rituel du feu Tonnekensbrand. La tradition combine des éléments chrétiens et préchrétiens, tels que l'utilisation symbolique du pain, du feu et des poissons vivants. Une coutume particulièrement controversée implique de boire du vin avec des poissons vivants dans un gobelet du XVIe siècle, reflétant un mélange de révérence et de réjouissance.

La légende raconte que lors d'un siège en 1381, les habitants de Geraardsbergen ont jeté leurs dernières réserves de pain et de poisson par-dessus les murs de la ville pour feindre l'abondance, décourageant finalement leurs ennemis. Bien que l'exactitude historique de cette histoire soit débattue, elle reste un pilier du récit du festival.