La Festa di Sant'Andrea è la più grande celebrazione religiosa ad Amalfi. La festa che celebra la vita di Sant'Andrea si svolge due volte all'anno, in estate e in autunno. La celebrazione include molte attività, ma il momento clou è l'uscita della statua del santo dal Duomo e il suo corteo fino al mare attraverso le ripide zone della città.
Si dice che Sant'Andrea si prenda cura dei pescatori e degli abitanti del paese, specialmente dopo la grande tempesta del 1544, che ha tenuto lontani i pirati saraceni dalla città. Questo evento è particolarmente celebrato in estate. L'evento autunnale commemora la morte del Santo, la sua bara viene portata fuori dalla chiesa e aperta. Un simbolo della festa sia in estate che in autunno è una ghirlanda messa in acqua a galleggiare. È accompagnato da grandi fuochi d'artificio lungo la costa amalfitana.
Il Miracolo della Manna
La solenne processione religiosa dedicata a Sant'Andrea inizia dopo la messa di tarda mattinata. Le persone si riuniscono in Piazza Duomo in attesa del miracolo della manna o dell'olio santo. Si dice che l'olio sia stato raccolto dalla tomba dell'apostolo, situata nella Cattedrale di Amalfi dedicata a Sant'Andrea. Il miracolo della manna viene eseguito alcune volte all'anno e la gente crede che possa proteggere una casa e i suoi abitanti dal male, dalla malattia e dalla sfortuna. Le proprietà miracolose della manna furono scoperte nel 1304, quando un prete locale guarì un uomo cieco con essa. Anche la Cattedrale espone altre reliquie legate al santo durante la festa. Tuttavia, il fulcro della celebrazione è la grande statua del santo realizzata in oro e argento.
La Processione
Le folle eccitate anticipano l'apparizione della statua di Sant'Andrea all'ingresso della cattedrale. Dalla cima della scalinata, circa venti uomini in giacche rosse trasportano lentamente e solennemente la statua di Sant'Andrea, superando 62 gradini. I devoti osservano ansiosi una lenta discesa lungo la ripida scalinata. Man mano che la statua si avvicina in fondo, le folle esplodono in applausi e acclamazioni. La processione prosegue per le strade della città, accompagnata dalla musica, fino al mare. Il corteo termina alla spiaggia di Marina Grande e poi ritorna alla cattedrale. La festa si conclude con uno splendido spettacolo di fuochi d'artificio dopo il tramonto.
Storia della Festa di Sant'Andrea
San Andrea, che era uno dei Dodici apostoli e fratello di San Pietro, viaggiò per predicare il Vangelo in Grecia. Lì, a Patrasso, San Andrea fu martirizzato per crocifissione e nel 357, le sue spoglie furono trasferite a Costantinopoli, nella Chiesa degli Apostoli. Nel 1206, durante la Quarta Crociata, le spoglie di San Andrea furono portate da Costantinopoli ad Amalfi, dove rimangono nella Cattedrale di Amalfi.
