Festival de Chhath 2024 à Nepal

Le festival de Chhath, une célébration hindoue profondément vénérée, est dédié au culte du Dieu du Soleil, connu sous le nom de Surya Dev, et de Chhathi Maiya. Ce festival védique ancien est principalement observé dans les États indiens du Bihar, du Jharkhand, de l'Uttar Pradesh et du Népal. Le festival de Chhath rassemble les familles alors que les fidèles expriment leur gratitude au Soleil pour soutenir la vie et prient pour la santé, la prospérité et le bien-être. Le festival se déroule sur quatre jours, offrant un aperçu captivant des riches traditions de la culture hindoue.

Rituels et activités

L'essence du festival de Chhath tourne autour de rituels qui mettent en valeur une profonde dévotion et endurance. Les rituels de chaque jour ont lieu à l'aube et au crépuscule, avec des rassemblements sur les rives des rivières pour des prières publiques. Les activités clés comprennent le jeûne, la réalisation de prières au lever et au coucher du soleil, et rester debout dans l'eau pendant de longues périodes.

Jour 1 : Nahay Khay (mardi 5 novembre)

Les dévots prennent un bain rituel dans des rivières sacrées, telles que le Gange, et préparent un repas, souvent simple, comme le Kaddu Bhaat (citrouille et riz), pour marquer le début du jeûne.

Jour 2 : Lohanda et Kharna (mercredi 6 novembre)

Un jeûne d'une journée, rompu après le coucher du soleil avec un repas fait maison de kheer (riz au lait sucré) et de chapati. Les fidèles entament ensuite un jeûne de 36 heures, s'abstenant de boire de l'eau.

Jour 3 : Sandhya Arghya (jeudi 7 novembre)

Les fidèles se rassemblent au bord des rivières le soir pour offrir des prières au soleil couchant, un acte rare dans l'hindouisme, où le culte du lever du soleil est plus courant.

Jour 4 : Usha Arghya (vendredi 8 novembre)

Le dernier jour, le jeûne se termine après les prières au lever du soleil, symbolisant de nouveaux départs et la gratitude.

Localisation et Infrastructure

Le festival de Chhath au Népal est principalement observé le long des rivières, telles que la Bagmati et la Kosi, ou des lacs et des réservoirs. Dans des villes comme Kathmandu et Janakpur, les principaux sites de culte sont facilement accessibles par la route. Pour ceux qui assistent à des célébrations dans des zones plus rurales, les petites villes et villages peuvent avoir une infrastructure limitée, mais des installations temporaires sont souvent mises en place pour accueillir les visiteurs.

Histoire du Festival

Le festival de Chhath a des racines dans la tradition védique ancienne et est considéré comme le seul grand festival hindou dédié uniquement au Dieu du Soleil. Le nom "Chhath" fait référence au chiffre six en népalais et en hindi, car le festival a lieu le sixième jour du mois de Kartik. Les récits historiques relient les origines de la Chhath Puja à diverses légendes, y compris les Pandavas et Draupadi du Mahabharata, qui ont effectué les rituels pour surmonter l'adversité.

Au fil des siècles, le Chhath est devenu un festival largement célébré, avec certaines pratiques remontant à Karna, le fils de Surya dans la mythologie hindoue. Aujourd'hui, le festival demeure un symbole de persévérance et de gratitude, profondément ancré dans le tissu culturel des régions où il est observé.