Le Phuket Vegetarian Festival a été fondé par quelques mineurs chinois qui ont travaillé ici au 19ème siècle. Ils croyaient que la maladie les avait frappés en négligeant certaines traditions religieuses. Par conséquent, ils ont décidé de purifier leur corps, comme la tradition chinoise l'aurait, en ne mangeant que de petites quantités de nourriture spéciale et en s'abstenant de manger de la viande. Le rituel a aidé et avec des années il est devenu un grand festival de purification qui est censé apporter bonne santé et chance. Cela dit, l'aspect le plus bizarre du festival n'est pas le fait que tout le monde devient végétarien pendant une semaine environ. Fait intéressant, pendant le festival, certaines personnes croient qu'ils peuvent permettre à certains esprits et dieux d'entrer dans leur corps et de les faire sentir aucune douleur. Ces gens sont appelés chant mah, et ils exécutent la plupart des automutilations macabres pendant les festivités. La plupart d'entre eux percent leurs joues avec toutes sortes de choses, si variées que des parasols de plage et des couteaux ou des chaînes de vélos. Cette scène bizarre n'est pas pour les faibles de cœur, mais une expérience unique en tout cas!
Le Festival se déroule habituellement pour les neuf premiers jours du 9ème mois lunaire selon le calendrier lunaire chinois.
