La celebración de Fastelavn proviene de la tradición católica romana y es por eso que tiene lugar el último domingo antes de la Cuaresma (normalmente entre el 1 de febrero y el 7 de marzo). Pero después de la Reforma, las fiestas se volvieron seculares. Fastelavn, que significa "noche rápida" fue primero una celebración para adultos con diferentes competiciones, juegos y actividades, pero más tarde se asociaron con niños
Durante las festividades, verás una gran cantidad de decoración como globos de aire coloridos y ramas de abedul con dulces.
Hay dos tradiciones principales conectadas con Fastelavn. El primero es comer bollos con diferentes rellenos como el mazapán. Se venden en cada panadería durante las vacaciones. El segundo es que los niños se ponen disfraces y jugar un juego. Tienen que golpear un barril lleno de dulces y regalos. El primer niño en hacer un agujero en el barril será proclamado el "rey o reina de los gatos." Eso es porque en los días había gatos reales en esos barriles y el objetivo de la costumbre era expulsar a los espíritus malignos (la gente solía creer que los gatos están conectados con el mal)
Hay diferentes maneras de experimentar Fastelavn en Copenhague. Una de las opciones es dentro de una familia local, una parroquia u otras comunidades pequeñas. El Museo Nacional de Dinamarca celebra festividades todos los años, pero los participantes tienen que inscribirse para ellos. Además, Dragør en la isla de Amager al sur de la capital ofrece una gran celebración con una procesión de caballos, banderas y música. De hecho, esta procesión comienza el sábado en Sundby y continúa a través de la isla llegando a St Magleby el lunes, y terminando en Ullerup el miércoles. Otra procesión Fastelaven tiene lugar durante el fin de semana en el distrito de Vanløse.
Fuera de la capital, una de las celebraciones más destacadas tiene lugar en la isla de Æro. Las canciones tradicionales de los niños comienzan a las 5 de la mañana. Los adultos también se divierten usando máscaras y adivinar quién es quién. Se los quitan sólo a medianoche para finalmente disfrutar de una copa juntos.
