La célébration de Fastelavn vient de la tradition catholique romaine et c'est pourquoi elle a lieu le dernier dimanche avant le Carême (généralement entre le 1er février et le 7 mars). Mais après la Réforme, les fêtes sont devenues laïques. Fastelavn, ce qui signifie "soirée rapide" a été d'abord une célébration pour les adultes avec différentes compétitions, jeux et activités, mais plus tard est devenu associé avec les enfants
Pendant les festivités, vous verrez beaucoup de décorations comme des ballons d'air colorés et des branches de bouleau avec des bonbons.
Il y a deux traditions principales liées à Fastelavn. Le premier est de manger des pains avec différents remplissages comme le mazapan. Ils sont vendus dans chaque boulangerie pendant les vacances. La deuxième est que les enfants mettent des costumes et jouer à un jeu. Ils doivent frapper un baril rempli de bonbons et de cadeaux. Le premier enfant à faire un trou dans le baril sera proclamé le "roi ou reine des chats." C'est parce qu'à l'époque il y avait de vrais chats dans ces barils et le but de la coutume était de chasser les esprits maléfiques (les gens croyaient que les chats sont connectés au mal)
Il existe différentes façons d'expérimenter Fastelavn à Copenhague. L'une des options est au sein d'une famille locale, d'une paroisse ou d'autres petites communautés. Le Musée national du Danemark organise chaque année des festivités, mais les participants doivent s'y inscrire. En outre, Dragør sur l'île d'Amager au sud de la capitale offre une grande célébration avec une procession de chevaux, des drapeaux, et de la musique. En fait, cette procession commence samedi à Sundby et continue à travers l'île jusqu'à St Magleby lundi, et se termine à Ullerup mercredi. Une autre procession Fastelaven a lieu tout au long du week-end dans le quartier de Vanløse.
En dehors de la capitale, l'une des célébrations les plus remarquables a lieu sur l'île d'Æro. Les chansons traditionnelles des enfants commencent à 5h du matin. Les adultes s'amusent aussi à porter des masques et à deviner qui est qui. Ils ne les enlèvent qu'à minuit pour finalement boire un verre ensemble.
