Die Stadt Hope in Arkansas hat drei Guinness-Weltrekorde für die weltweit größten Wassermelonen. Das jährliche Hope Watermelon Festival findet im August statt, um das berühmteste Produkt der lokalen Landwirtschaftsindustrie zu präsentieren. Das dreitägige Festival im Fair Park in Hope bietet den Politically Correct Watermelon Eating Contest und einen Kernspuckwettbewerb, etwa 300 Kunsthandwerks- und Lebensmittelverkäufer, eine Kinder-Fun-Zone, eine riesige Wassermelonenversteigerung und ein Baggo-Turnier. Es gibt Live-Musik und jede Menge eiskalte Wassermelonen in Scheiben. Das Festival zieht jedes Jahr etwa 15.000 Besucher an.
Live-Musik
Im Jahr 2024 wird der Country-Musiker Rodney Atkins der Hauptact des jährlichen Hope Watermelon Festivals sein. Rodney Atkins, der bei den ACM Awards zum besten neuen männlichen Sänger ernannt wurde, ist bekannt für seine Singles "Caught Up In The Country" und "Watching You", die von Country Aircheck zum Song des Jahrzehnts erklärt wurden. Das Konzert findet am 10. August statt. Eintrittskarten für Erwachsene kosten im Vorverkauf $25, am Veranstaltungstag $30. Der Eintritt für Kinder beträgt am Veranstaltungstag $10. Tickets für reservierte Sitzplätze kosten $45.
Andere Highlights
Die Hope Watermelon Festival veranstaltet jedes Jahr den Watermelon Olympics Wettbewerb sowie den 5K Race/Walk, ein Softball-Turnier, ein Golfturnier, eine Hundeshow und den Talentwettbewerb "Watermelon Idol". Es gibt eine Autoshow in der Nähe des Schwimmbades und viele weitere unterhaltsame Aktivitäten für die ganze Familie.
Eines der größten Festivals in Südwest-Arkansas beherbergt auch das Global 1 Pro Wrestling, die BMA Motorcycle Show, das Watermelon Waddle Duck Race und das GospelFest, eine Indoor-Videospielstation und ein Outdoor-Laser-Tag-Center, Kamel- oder Ponyreiten und einen Streichelzoo. Kinder können auch am Wassermelonenumzug teilnehmen. Hungrige Besucher können sich für Abendessen entscheiden, die von den örtlichen Bürgervereinen organisiert werden, und sich an hausgemachten Speisen wie lokal angebautem goldgebratenem Wels und geräuchertem Huhn erfreuen.
Festival Stunden
Am Donnerstag, dem 8. August, läuft das Festival von 12 bis 21 Uhr; am Freitag, dem 9. August, von 9 bis 21 Uhr; und am Samstag, dem 10. August, von 9 bis 21 Uhr.
Festivalgeschichte
Das Hope Watermelon Festival geht auf die 1920er Jahre zurück, als die örtliche Handelskammer zum ersten Mal ein eintägiges Festival organisierte. Die Hauptattraktionen des Festivals in den Anfangstagen waren ein "Watermelon Queen" Wettbewerb und eine große Wassermelonenparade. Das Festival zog jährlich rund 20.000 Besucher an, bis 1931, als die Stadt aufgrund der Großen Depression keine großen Menschenmengen mehr unterbringen konnte.
