La ville de Hope, en Arkansas, détient trois records du monde Guinness pour les plus gros melons d'eau du monde. Le festival annuel de la pastèque de Hope a lieu en août pour mettre en valeur le produit le plus célèbre de l'industrie agricole locale. Le festival de trois jours au Fair Park de Hope propose un concours de dégustation de pastèque politiquement correcte et un concours de crachat de graines, environ 300 vendeurs d'artisanat, de nourriture et d'art, une zone de divertissement pour enfants, une vente aux enchères de pastèques géantes et un tournoi de baggo. Il y a de la musique live et beaucoup de pastèques bien fraîches en tranches. Le festival attire environ 15 000 participants chaque année.
Musique en direct
En 2024, le chanteur de musique country Rodney Atkins sera la vedette du festival annuel de la pastèque de Hope. Rodney Atkins, qui a été nommé Meilleur Nouveau Chanteur Masculin aux ACM Awards, est connu pour ses singles "Caught Up In The Country" et "Watching You", qui a été déclaré la Chanson Numéro Un de la Décennie par Country Aircheck. Le concert aura lieu le 10 août. Les billets d'entrée générale pour le concert sont de 25 $ pour les adultes, les billets du jour du spectacle sont de 30 $. L'entrée des enfants est de 10 $ le jour du spectacle. Les billets de places réservées sont de 45 $.
Autres points saillants
Le festival de la pastèque de Hope organise chaque année la compétition des Jeux olympiques de la pastèque ainsi qu'une course/marche de 5 km, un tournoi de softball, un tournoi de golf, un concours canin et le concours de talents "Idole de la pastèque". Il y a aussi un salon de l'automobile près de la piscine et bien d'autres activités amusantes pour toute la famille.
Un des plus grands festivals du sud-ouest de l'Arkansas accueille également le Global 1 Pro Wrestling, le BMA Motorcycle Show, la Watermelon Waddle Duck Race et le GospelFest, une station de jeux vidéo intérieure et un centre de Laser Tag extérieur, des balades à dos de chameau ou de poney, et une ferme pédagogique. Les enfants peuvent également participer au défilé de pastèques. Les visiteurs affamés peuvent opter pour des dîners organisés par les clubs civiques locaux et se régaler de plats typiques comme le poisson-chat frit doré localement cultivé et le poulet fumé.
Heures du festival
Le jeudi 8 août, le festival se déroule de midi à 21h ; le vendredi 9 août, de 9h à 21h ; et le samedi 10 août, de 9h à 21h.
Histoire du festival
Le festival de la pastèque de Hope remonte aux années 1920, lorsque la Chambre de commerce locale a organisé pour la première fois un festival d'une journée. Les principaux points forts du festival des premiers jours étaient un concours de "Reine de la pastèque" et un grand défilé de pastèques. Le festival rassemblait environ 20 000 personnes chaque année jusqu'en 1931, lorsque la ville ne pouvait plus accueillir de grandes foules en raison de la Grande Dépression.
