Das Gawai Harvest Festival wird von der ethnischen Gruppe Dayak in Sarawak, Malaysia, und West Kalimantan, Indonesien auf Borneo Island, gefeiert. "Gawai" bedeutet "Festival" in der Dayak-Sprache. An diesem Tag bringen die Menschen ihre Dankbarkeit für eine reiche Ernte zum Ausdruck und beten für die nächste erfolgreiche Landwirtschaftssaison.
Die massivsten Gawai Feiern sind in Kuching und über Sarawak zu sehen. Das Festival in Kuching zeigt Paraden am Ufer ein paar Wochen vor dem Urlaub. Das Sarawak Cultural Village (Kampung Budaya Sarawak) ist ein guter Ort für Touristen, um mehr über Dayak Menschen und ihre Kultur zu erfahren, wo die großen Feste beginnen.
Auf Gawai Eve machen die Leute Suppe aus Sago oder Kokospalmensprossen und anderem Gemüse. Tierköpfe werden geröstet. Das traditionelle Dayak-Getränk – Tuak – wird hergestellt. Tuak ist Reiswein gebraut ein paar Wochen vor der Gawai aus dem Glutenreis gemischt mit Hefesorte genannt Ciping. Nach dem Destillieren von Tuak über einem Feuer wird ein stärkeres alkoholisches Getränk produziert. Weitere Gerichte sind Reismehlkuchen penganan iri, sarang semut, cuwan und kuih sepit. Die Kuchen sind in der Regel tief in Öl gebraten, bis gründlich gehärtet.
Die Dayak-Leute leben in Langhäusern, die vor dem Urlaub von der ganzen Gemeinde gereinigt und frisch bemalt werden. Die Wände sind mit "ukir" Wandmalereien bemalt, die mit handgewebten Decken und anderen Handwerken verziert sind. Männer tragen "Nigepan", das traditionelle Kostüm bestehend aus einem Lendentuch, Tierfellmantel und Federn. Frauen tragen handgewebtes Tuch und ein Ringkorsett aus Messing
Der Dayak von West Kalimantan über die Grenze feierte auch Gawai Dayak mit viel Flair. Die Hauptstadt Pontaniak veranstaltet Gawai Dayak Festival Ende Mai. Die Feierlichkeiten zeigen Paraden und Partys in der ganzen Stadt. Die großen Gawai-Ereignisse finden rund um die Rumah Adat Radakng statt, eine riesige Dayak Longhouse-Nachbildung. Die Feierlichkeiten konzentrieren sich besonders auf die Gawai Dayak Traditionen des Kanayatn (Dayak Kenian) Stammes, aber mit etwas touristisch-freundliche Atmosphäre. Die Feierlichkeiten bieten 16 verschiedene traditionelle Künste, von Musik und Tänzen bis hin zur mündlichen Literatur und traditionellen Spielen.
