Secondo una leggenda, l'esistenza e il benessere della capitale inglese e dell'intero paese dipendono da questi uccelli: Londra prospererà mentre i cigni nuotano attraverso il Tamigi! I cigni sono stati portati qui da Cipro nel XII o XIII secolo
Dal 13 ° secolo, il re inglese ha nel suo lungo titolo onorario titolare "il signore dei cigni." Cronache medievali ci dicono anche che il cigno era una delicatezza sul tavolo reale, e la caccia per i cigni era anche un intrattenimento raro anche per il monarca. Inoltre, i registri più severi di questi uccelli bianchi della neve sono stati tenuti nel regno, e ogni sceriffo dovrebbe, se necessario, dare una risposta - se i cigni sono arrivati nel territorio sotto la sua giurisdizione questa primavera o no
Il privilegio di possedere un cigno è stato talvolta concesso a una persona privata come il più alto favore reale. In questo caso, l'uccello è stato contrassegnato con un marchio. Tutti gli uccelli non contrassegnati, naturalmente, erano considerati reali. Alla fine di luglio si tiene una cerimonia annuale di segnazione dei giovani cigni, chiamata "upping cigno". Migliaia di persone vogliono vedere questo processo. Lo speciale guardiano reale del cigno etichette i cigni. I cigni sono contati, pesati, misurati, e dato un controllo di salute generale prima di essere rilasciati nuovamente nel Tamigi.
L'evento di Swan Upping si svolge la terza settimana di luglio di ogni anno, iniziando a Sunbury e terminando ad Abingdon il terzo venerdì di luglio.
