Observación de ballenas en Oregón, Oregon 2024-2025

Hay aproximadamente 80 especies de ballenas, delfines y marsopas, con alrededor de 10 de ellas encontradas en la costa de Oregón. Entre ellas se encuentran la majestuosa ballena gris, la impresionante orca y el encantador e inteligente delfín nariz de botella.

Mejor momento para ver ballenas

Cada invierno, desde mediados de diciembre hasta mediados de enero, alrededor de 20,000 ballenas grises pasan por la costa de Oregón en su camino hacia las cálidas aguas de Baja California Sur en México. Regresan al norte de marzo a mayo. Este período es el mejor momento para observar ballenas en Oregón. Sin embargo, algunas especies se pueden avistar en aguas locales durante todo el año.

Mejores lugares para avistar ballenas

Depoe Bay

Depoe Bay es conocido como el principal destino de avistamiento de ballenas de Oregón y a menudo se le llama la capital del avistamiento de ballenas de la costa de Oregón. El Centro de Avistamiento de Ballenas en Depoe Bay opera durante todo el año y atrae a miles de visitantes. Durante la temporada de migración, los barcos salen frecuentemente del puerto, brindando a los turistas información y relatos informativos sobre las ballenas. Los grupos de ballenas grises se ven comúnmente en Depoe Bay, con una tasa de éxito del 98% para avistamientos durante los meses pico. El avistamiento de ballenas continúa en verano y otoño, y algunas ballenas grises permanecen en la zona durante todo el año, alimentándose de los arrecifes locales. Los visitantes también pueden avistar focas de puerto, aves marinas y otras formas de vida marina únicas.

Newport

Newport alberga ballenas grises durante todo el año gracias a una población residente de aproximadamente 60 ballenas que permanecen frente a la costa de Oregón. Además, alrededor de 200 ballenas visitantes pasan por Newport. Entre Lincoln City y Newport, a menudo se encuentran unas 40 ballenas, atraídas por el abundante suministro de alimentos en la zona.

Tours de avistamiento de ballenas

Para una experiencia rápida de avistamiento de ballenas de 1 a 2 horas, busca charters locales que ofrezcan tours en tu área. Los precios suelen ser alrededor de $40 o menos por adulto. Durante el invierno, es posible que veas ballenas dirigiéndose hacia el sur, mientras que en primavera y verano, pueden estar viajando hacia el norte. Mantente atento a vistas espectaculares como ballenas saltando o nadando cerca de la superficie. Además, muchos operadores ofrecen tours grupales para familias y grupos escolares, con precios que a menudo incluyen tarifas con descuento para niños y entrada gratuita para niños menores de 3 años.

Temporada de avistamiento de ballenas

La mayoría de las especies de ballenas frente a la costa de Oregón son migratorias. Por ejemplo, las ballenas grises viajan desde sus zonas de alimentación en el rico en nutrientes Mar de Bering o el Golfo de Alaska hasta sus zonas de cría en las cálidas y poco profundas aguas del Mar de Cortés en México. El final de la primavera y el verano son momentos ideales para observar ballenas grises. Sin embargo, con un abrigo cálido y un poco de chocolate caliente, el invierno también puede ser una excelente temporada para observar a estas magníficas criaturas en su viaje hacia el sur.

Ballena Gris (Verano e Invierno)

Las ballenas grises (Eschrichtius robustus) son conocidas por su notable migración, la más larga de cualquier mamífero en la Tierra. Cada año, viajan más de 10,000 millas (16,093 kilómetros) desde Alaska hasta México y de regreso. Este increíble viaje demanda una cantidad sustancial de alimento y energía, la cual adquieren alimentándose abundantemente en las aguas ricas en nutrientes de la costa sur de Alaska. Como ballenas barbadas, las ballenas grises utilizan crecimientos cerdosos en sus bocas para filtrar su alimento. Pueden crecer hasta 49 pies (15 metros) de largo y pesar hasta 40 toneladas.

Consejos para observar ballenas

Espera condiciones ventosas durante tu crucero, y ten en cuenta que el agua puede reflejar la luz UV, aumentando el riesgo de quemaduras solares incluso en días soleados. Si es tu primera vez en un barco, prepárate para la posibilidad de mareos trayendo medicamentos de venta libre. Recuerda que la naturaleza y el clima pueden ser impredecibles; aunque conocer el pronóstico y los posibles animales marinos puede ayudar, cada tour es único. Acepta la aventura y espera tener una experiencia gratificante.

¿Qué ponerse?

Vístete con capas cálidas, especialmente para los tours de invierno, y considera un rompevientos como tu capa exterior. Es más fácil quitarse la ropa si te calientas demasiado. Además, usa pantalones largos, un sombrero y zapatos cerrados, y aplica protector solar para protegerte de los rayos UV. Aunque muchos tours ofrecen áreas protegidas en el barco, estar preparado para diversas condiciones garantizará que tengas un gran tiempo en el agua.

Qué traer

Las concesiones de comida y agua podrían estar disponibles, pero siempre es buena idea llevar algunos bocadillos y una bebida contigo. Para mejorar tu experiencia de observación de la vida silvestre, considera llevar unos binoculares; pueden marcar una gran diferencia, permitiéndote ver detalles como los bigotes de una foca común en lugar de solo un punto lejano en el horizonte. Además, una cámara con un lente de zoom es una excelente herramienta para capturar tomas de cerca de la vida silvestre, perfecta para fotógrafos aficionados.

Dónde alojarse

La costa de Oregón ofrece una amplia gama de opciones de alojamiento para satisfacer todas las preferencias y presupuestos. Ya sea que estés buscando un camping en un parque estatal, un acogedor bed and breakfast o un cómodo hotel, encontrarás algo que se ajuste a tus necesidades. Para obtener una visión general completa de las opciones de alojamiento, explora los listados locales en la zona de Newport a través de Discover Newport, y echa un vistazo a Depoe Bay para opciones adicionales. Para comenzar tu búsqueda, podrías considerar alojamientos junto al mar que ofrecen impresionantes vistas al atardecer y oportunidades para avistar ballenas desde la costa.

Consejos de Fotografía

Capturar una foto de una ballena requiere paciencia, observación y reflejos rápidos. Comienza estudiando el comportamiento de la ballena. Por ejemplo, cuando se alimentan, las ballenas a menudo crean un frenesí entre las aves que bucean; si ves esto, prepárate para un posible momento de alimentación por emboscada o por trampa. Coloca tu enfoque en el área donde las aves están más activas, ya que la ballena puede emerger repentinamente.

Para tomas de acción, como saltos o exhibiciones de aleta, observa las señales clave. Una ballena arqueando su espalda más alto de lo habitual a menudo indica que está a punto de sumergirse profundamente, proporcionando una oportunidad ideal para una toma de la cola. Los saltos pueden ser más impredecibles, pero si una ballena salta una vez, podría hacerlo de nuevo, así que mantente listo.

La elección del objetivo también es importante. Un objetivo gran angular es ideal para capturar la ballena en su vasto entorno oceánico, ofreciendo contexto y escala. Para acciones más cercanas, un objetivo con una longitud focal más corta es más fácil de manejar, ya que proporciona un campo de visión más amplio, lo que facilita seguir y enfocar en la ballena.