Observación de ballenas en New York City (NYC) 2024

Las ballenas rara vez se veían en las aguas de la ciudad de Nueva York hasta 2011, pero en los últimos años, la población de ballenas en las aguas de la Gran Manzana ha estado creciendo. Más de 300 cetáceos han sido avistados en solo un año. ¡Todo gracias a una mejor calidad del agua en las bahías y la reducción de desechos tóxicos! Naturalmente, la observación de ballenas se ha convertido en una actividad popular de verano para muchos turistas y neoyorquinos.

Durante la época más cálida del año, se pueden avistar ballenas jorobadas, minke, piloto, cachalotes y ballenas fin, así como orcas y ballenas azules extremadamente raras. Algunas ballenas permanecen en las aguas de Nueva York durante todo el verano para alimentarse de plancton y krill a lo largo de la plataforma continental, mientras que otras pasan durante las migraciones de primavera y otoño. También se pueden avistar aquí muchas focas grises y focas comunes, así como delfines de Risso y nariz de botella.

Mejores lugares para avistar ballenas

Long Island es uno de los mejores lugares para avistar ballenas en el Atlántico medio, con muchas ballenas barbadas, ballenas dentadas, focas, así como tortugas y aves marinas que se pueden avistar a lo largo de su costa. Los Hamptons son una de las mejores áreas para observar ballenas en Long Island. También puedes probar suerte en las costas de Coney Island, Jones Beach Island y Fire Island.

Los tours de avistamiento de ballenas en Long Island parten de Montauk, ubicado en su extremo este. La costa de Nueva Jersey también cuenta con varias ubicaciones y operadores turísticos para avistamiento de ballenas.

Tours de avistamiento de ballenas

Las excursiones locales de avistamiento de ballenas desde Montauk con la Sociedad de Investigación y Educación Costera de Long Island (CRESLI) y la Flota Vikinga se realizan 4 días a la semana. Los domingos y miércoles, del 30 de junio al 18 de septiembre, el Viking Starship zarpa de 2 a 7 pm, y los lunes y viernes, del 1 de julio al 2 de septiembre, el Viking Star zarpa de 10 am a 4 pm. Los boletos cuestan $85 para adultos y $55 para niños (5-12 años). Los niños menores de 4 años pueden ir gratis. Se garantiza avistamiento de ballenas. Además de los viajes regulares de avistamiento de ballenas desde Viking Landing en el puerto de Montauk, puedes optar por el viaje de 36 horas de avistamiento de ballenas en el Gran Canal del Sur que comienza a las 7 pm y termina a las 4 am del día siguiente (los boletos cuestan $400). Te brindará una visión única de la vida de ballenas, delfines y tortugas en su entorno natural. Esta experiencia solo está disponible en julio.

Si estás buscando un crucero más tradicional que dure varias horas, hay Cruceros American Princess que salen del Muelle 3 y Muelle 8 de Sheepshead Bay en Brooklyn. Los cruceros salen al mediodía y a las 3:30 pm. Duran aproximadamente 3.5 horas y operan de abril a principios de noviembre. Los boletos comienzan desde $69 para adultos y $50 para niños (de 5 a 12 años). Los niños menores de 5 años no pagan, pero deben reservar un lugar.

Temporada de avistamiento de ballenas

Las ballenas son avistadas en las aguas de la ciudad de Nueva York durante todo el año, incluso en invierno. Sin embargo, la mayoría de las excursiones de avistamiento de ballenas se realizan de abril a noviembre. La primavera y el otoño son buenos momentos para avistar ballenas migratorias. La temporada alta llega en junio, julio y agosto, con algunas excursiones de avistamiento de ballenas saliendo todos los días.

Ballenas de aleta

La ballena de aleta o rorcual común es la especie de ballena más común en Nueva York. Estos enormes mamíferos marinos también pueden ser avistados cerca de la costa. Las ballenas de aleta son la segunda especie de ballena más grande que se puede reconocer por su coloración asimétrica, blanca en su lado inferior derecho y muy oscura en su lado inferior izquierdo. Con una longitud de 85 pies (25 m), pueden alcanzar una velocidad de hasta 23 millas por hora (37 km/h). Las ballenas de aleta pueden vivir hasta 90 años. A menudo se les ve en grupos de dos o más.

Ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas solían evitar la costa de la ciudad de Nueva York, pero desde que el río Hudson se ha vuelto más limpio, han sido avistadas incluso cerca de la desembocadura del Hudson, cerca de Manhattan. Nueva York es famosa por el pez menhaden, también llamado mossbunker o bunker. Las ballenas jorobadas son atraídas por la alta concentración de menhaden en las aguas de Nueva York y vienen aquí a alimentarse de él. Las ballenas jorobadas migratorias pueden ser avistadas frente a Long Island en su ruta anual entre los sitios de invernada en el Caribe y los lugares de alimentación en el Golfo de Maine. Las ballenas jorobadas alcanzan los 55 pies (16 m) de longitud y pueden ser reconocidas por un patrón blanco y negro en su vientre. Sus aletas caudales tienen patrones únicos, distintivos de cada individuo. Las ballenas jorobadas son fáciles de avistar ya que a menudo nadan junto a los barcos y muestran algunas acrobacias increíbles.

Ballenas de esperma

Las ballenas cachalotes pueden ser avistadas en el borde de la plataforma continental, así como cerca de la punta este de Long Island y Block Island. Pertenecen a un grupo de ballenas dentadas y tienen el cerebro más grande entre los animales de la Tierra. Recibieron su nombre porque inicialmente se creía que la sustancia en su cabeza era esperma. Tienen una longitud de aproximadamente 50 pies (15 m) y pueden sumergirse hasta 2000 pies (609 m).

Ballenas sei

Las ballenas sei en peligro de extinción no son tan fáciles de avistar. Se han visto a lo largo del borde de la plataforma continental de Nueva York, y en raras ocasiones en aguas costeras. Pueden crecer hasta 60 pies (18 m) y tienen cuerpos de color gris azulado oscuro con la parte inferior más clara. Las ballenas sei son algunas de las más rápidas y pueden alcanzar velocidades cercanas a las 50 mph (80 km/h).

Ballenas azules

La ballena azul es el animal más grande de la Tierra, alcanzando 98 pies (30m), y también uno de los más amenazados. Han sido avistados en el área de The New York-New Jersey Bight durante las migraciones anuales de otoño y primavera. Sus zonas de alimentación se encuentran en Nueva Escocia y el Golfo de San Lorenzo.

Ballenas piloto

Las ballenas piloto pertenecen a la familia de los delfines, y al igual que los delfines nariz de botella, son muy inteligentes y pueden ser entrenadas para trabajar con las personas. Una ballena piloto incluso fue entrenada por la Marina para sumergirse y recuperar objetos del fondo del océano. Las ballenas piloto miden 20 pies de largo (6m) y tienen una cabeza redondeada distintiva, un pico ligero y una línea de la boca curvada hacia arriba. Por lo general, viajan en grandes manadas.

Consejos para observar ballenas

La observación exitosa de ballenas no depende mucho de la hora del día o del clima. Sin embargo, es más fácil avistar ballenas en un clima despejado y soleado cuando el océano está en calma. Las mañanas con mares más tranquilos se consideran un buen momento para la observación de ballenas. Los cruceros al atardecer ofrecen buenas oportunidades en cuanto a iluminación.

¿Qué ponerse?

Aunque pueda hacer calor en la ciudad de Nueva York, asegúrate de llevar una chaqueta o un suéter en tu viaje de observación de ballenas, ya que puede hacer significativamente más frío en el océano. Pantalones largos y zapatillas te servirán también. Además, no olvides los lentes de sol, protector solar y un sombrero de sol.

¿Qué traer?

No es necesario empacar muchas meriendas y bebidas ya que la mayoría de los barcos de avistamiento de ballenas tienen cocinas. Trae binoculares, una cámara con buen zoom y algunas baterías extras. Si sufres de mareo en el mar, toma tu medicina antes del crucero.