Observación de ballenas alrededor de Seattle 2025

Durante tu crucero, puedes esperar ver mucha más vida silvestre además de las orcas. Ballenas jorobadas, grises y minke, así como leones marinos y focas también habitan esta área. Las ballenas grises se pueden avistar cerca de la isla Whidbey. También está el pintoresco Deception Pass, que vale la pena explorar. Águilas calvas, marsopas y otras aves marinas interesantes habitan las islas y se pueden avistar fácilmente cerca de la costa. En el área de Seattle/Tacoma, no faltan operadores turísticos que ofrecen maravillosas excursiones de un día adecuadas para un aventurero solitario o incluso toda la familia. ¡Encuentra el viaje que sea adecuado para ti y zarpa!

Mejores lugares para avistar ballenas

¡Washington cuenta con más de 50 sitios para ver ballenas! Las Islas San Juan, ubicadas a 87 millas (140 km) al norte de Seattle en el corazón del Mar de Salish, son el lugar más famoso para observar ballenas orcas. Las orcas suelen pasar por las islas en mayor número entre mediados de mayo y mediados de octubre, cuando las corridas de salmón son más fuertes, aunque es posible avistarlas durante todo el año. En febrero, marzo, abril, finales de octubre y noviembre se pueden ver menos orcas que en verano, pero aumentan las posibilidades de avistar una de las otras especies de ballenas, ya que la primavera y el otoño son conocidos por ser la época del año en la que las ballenas grises y jorobadas pasan en su migración bianual. Ten en cuenta que cada año es diferente, dependiendo del ecosistema.

Tours de avistamiento de ballenas

Si estás cerca de Edmonds, Puget Sound Express es una excelente opción para hacer un recorrido en barco. Durante el verano, los barcos salen dos veces al día, a las 9:30 a. m. y a las 2:30 p. m. Del 23 de septiembre al 27 de octubre, solo hay una salida a las 11:30 a. m. Del 1 de noviembre al 31 de diciembre, los barcos salen a las 11:30 a. m. los miércoles, viernes y sábados. No se ofrecen tours del 24 al 26 de diciembre. El recorrido dura de 4 a 5 horas, y se garantiza avistamiento de ballenas. Los barcos cuentan con baños, una cocina con bocadillos, cubiertas envolventes y de varios niveles, así como una cabina interior climatizada con monitores de TV para presentaciones de naturalistas y seguimiento de mapas. Los boletos te costarán $145 por adulto o $115 por niño (de 2 a 10 años). ¡Los menores de 2 años viajan gratis!

Otra opción para un crucero de ballenas garantizado es la compañía Island Adventures Whale Watching. Los tours parten de Anacortes, ubicado en la Isla Fidalgo, al este del Archipiélago de San Juan, entre febrero y noviembre, y cada barco ofrece cabinas con calefacción interior, plataformas de observación, naturalistas a bordo, servicios de comida, y baños para hacer de tu experiencia una memorable. Planifica estar en el agua de 3 a 5 horas. Durante el verano, los barcos parten a las 10 am y 3:30 pm. Del 3 de septiembre al 30 de noviembre, y de febrero a marzo, la salida es a las 11 am. Durante la primavera y el otoño, los boletos para adultos cuestan $109, y los niños (de 2 a 12 años) pagan $69. Durante la temporada de verano, los adultos pagan $119, los niños (de 2 a 12 años) pagan $79. Se aplican descuentos si reservas con anticipación. También están disponibles charters privados y tours extendidos.

Temporada de avistamiento de ballenas

La mayoría de las especies de ballenas encontradas en el Mar de Salish son migratorias. Se desplazan desde sus zonas de alimentación en las ricas y profundas aguas del Mar de Bering entre Alaska y Rusia hasta sus zonas de cría más al sur. En el caso de la ballena gris, nadan hacia las cálidas, poco profundas y seguras aguas del Mar de Cortés. Las ballenas jorobadas suelen parir en unas pocas lagunas selectas alrededor de Hawái. El verano es la mejor época para observar las ballenas orcas y la primavera/el otoño es la mejor época para observar las ballenas grises.

Orca de Bigg (todo el año)

La orca de Bigg (Orcinus orca), también conocida simplemente como orca. Utilizan las ricas aguas del Puget Sound y el estrecho de Juan de Fuca para alimentarse. Estas ballenas viajan en grupos familiares o manadas de 4 a 7 y se estima que hay más de 400 individuos que permanecen durante todo el año en el mar de Salish. A diferencia de algunas de las otras especies de ballenas que podrías avistar aquí, estas ballenas no migran estacionalmente.

Ballena gris (primavera, otoño)

¡Las ballenas grises (Eschrichtius robustus) son conocidas por tener la ruta de migración más larga de cualquier mamífero en la Tierra! Valientemente cubren más de 10,000 millas (16,093 km) cada año, viajando desde Alaska hasta México y de regreso. ¡Tal hazaña increíble requiere mucha comida y energía! Estas nobles criaturas submarinas hacen una parada para alimentarse y recargar energías en el Mar de Salish entre la Isla de Vancouver y la Península Olímpica.

Ballena jorobada (primavera, otoño)

Una de las ballenas más conocidas y extendidas es la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae). Conocida como uno de los mamíferos más grandes de la Tierra, este animal estuvo casi al borde de la extinción debido a la caza. Gracias a protecciones legales y esfuerzos de conservación, esta especie ha logrado recuperarse de la casi extinción para seguir siendo vista y apreciada desde la distancia. Que este increíble ser nade por mucho tiempo en nuestros océanos.

Consejos para observar ballenas

Mientras estés en el agua, espera más viento que en tierra. Si sales en un día soleado, ten en cuenta que el agua puede reflejar la luz UV, aumentando el riesgo de quemaduras solares. ¿Es esta tu primera vez en un bote? Si es así, prepárate para la posibilidad de mareo. Hay varios medicamentos de venta libre disponibles para esto, así que considera tener algunos a mano.

¿Qué ponerse?

Vístete en capas si es posible. Si te sientes demasiado caliente, siempre puedes quitarte ropa. Además, considera usar pantalones largos, un sombrero, zapatos cerrados y protector solar para reducir tu exposición a los rayos UV. Muchos de los tours disponibles para ti tendrán lugares protegidos en el barco, pero estar preparado para cualquier cosa te ayudará a pasar un buen rato en el agua.

¿Qué traer?

Las concesiones como comida y agua suelen estar disponibles si tienes hambre o sed, pero no es mala idea llevar algunos bocadillos y una bebida contigo. Por último, para tener una mejor vista de la vida silvestre que puedas encontrar allí, lleva unos binoculares. Tenerlos a mano podría significar la diferencia entre ver un delfín saltar a lo lejos o simplemente observar un punto oscuro moverse en el horizonte. Una cámara con un lente de zoom es otra excelente opción.