Observación de ballenas en Washington 2024

Debido a su ubicación, Washington es un lugar muy conveniente para observar múltiples variedades de ballenas. Regresando de las frías aguas del norte o las cálidas aguas del sur, las ballenas pasan por Washington tan a menudo que es casi imposible no verlas. En diferentes épocas del año, puedes echar un vistazo a ballenas grises, jorobadas y orcas.

Mejores lugares para avistar ballenas

Aunque muchos elegirán un recorrido en barco para buscar cetáceos, extensas franjas de costa pública son un lugar barato y fácil para observar ballenas. Empaca algunos bocadillos, una silla, así como binoculares y pasa un tiempo escaneando las aguas en busca de estos majestuosos mamíferos marinos. Incluso si no logras ver una ballena, pasar un día relajante en la playa será tu premio de consolación, ¡así que sal ahí fuera! Para una referencia rápida de tierras accesibles para ver ballenas, echa un vistazo a The Whale Trail para obtener una lista de más de 100 sitios de observación de ballenas, ¡50 de los cuales están ubicados en Washington!

Tours de avistamiento de ballenas

Isla de San Juan

La isla de San Juan es famosa por avistamientos de ballenas orcas. Cada año, a mediados de mayo y mediados de octubre, miles de ballenas orcas pasan cerca de la isla de San Juan. En esta época del año, las aguas están llenas de salmón, lo que atrae principalmente a las ballenas orcas. La isla de San Juan es accesible en un crucero en barco desde West Seattle o Elliot Bay.

San Juan Safaris ofrece recorridos en bote de 3 horas aptos para familias. Los botes salen de Friday Harbor a las 12:30 pm y a las 5:30 pm de abril a septiembre (los recorridos también están disponibles en marzo en días seleccionados). Los boletos comienzan desde $125 para adultos (13+), los niños (2-12) pagan $89. Aquellos que deseen un poco más de su excursión marítima, pueden optar por la Aventura de Observación de Ballenas en un bote pequeño casi al nivel del agua (el costo es de $145 por persona). Otra excelente opción es un recorrido en kayak de 4-5 horas para observar ballenas desde Roche Harbor. Está programado diariamente a las 11:30 am de abril a septiembre. El costo es de $145 por persona. Este recorrido no es apto para niños menores de 13 años.

Everett

Everett está ubicado a solo 30 minutos de Seattle y es conocido por sus ballenas grises. Por un período limitado, de mediados de febrero a mediados de junio, las ballenas grises eligen este lugar para alimentarse en su camino hacia Alaska. La compañía Island Adventures Whale Watching ofrece cruceros en barco de 3 horas desde Anacortes entre el 17 de febrero y el 30 de junio. Espere pagar $109 por la entrada de adultos, $69 para niños (de 2 a 12 años). Se ofrecen descuentos con reserva anticipada.

Península Olímpica

La Península Olímpica es un lugar legendario para los admiradores de ballenas. El estrecho de Juan de Fuca alberga ballenas grises y orcas durante la migración entre abril y mayo o entre octubre y noviembre. Port Angeles y Port Townsend son excelentes lugares para comenzar tu viaje. Echa un vistazo a Puget Sound Express para tours que parten de Port Townsend. Los tours de tres a cuatro horas salen a las 10:30 am del 26 de abril al 22 de septiembre. Durante el verano, del 28 de junio al 2 de septiembre, se agrega un tour por la tarde a las 3 pm. Del 23 de septiembre al 27 de octubre, hay una salida adicional diaria al mediodía. Los boletos cuestan $115 para adultos y $85 para niños.

Temporada de avistamiento de ballenas

La observación de ballenas en el estrecho de Juan de Fuca o en el sonido de Puget es más exitosa en la primavera y el otoño, cuando ciertos cetáceos pasan por esta región en su camino hacia o desde sus áreas de cría. Encuentra a estas criaturas masivas en su viaje bianual por el noroeste del Pacífico ya sea entre abril y mayo o entre octubre y noviembre.

Orca asesina de Bigg (todo el año)

La orca de Bigg (Orcinus orca), también conocida como la ballena orca, es una de las especies más probables que encontrarás en tu recorrido. Utilizan estas aguas ricas para cazar y alimentarse juntas. Las orcas viajan en grupos familiares de 4 a 7 y se estima que hay más de 400 individuos que se alimentan durante todo el año en el Mar de Salish. Con un tamaño de población saludable y en expansión en el Noroeste del Pacífico, no es de extrañar que miles de turistas acudan aquí cada año para tener la oportunidad de ver a estos animales. A diferencia de algunas de las otras especies de ballenas que podrías vislumbrar aquí, estas ballenas no migran estacionalmente.

Ballenas grises (primavera, otoño)

Las ballenas grises (Eschrichtius robustus) tienen la ruta de migración más larga de cualquier mamífero. Incansablemente recorren de 10,000 a 14,000 millas (16,093 a 22,531 km) cada año, viajando desde Alaska hasta México y de regreso. Estas nobles criaturas hacen una parada para alimentarse y recargar energías en el Mar de Salish entre la Isla de Vancouver y la península de Olympic.

Ballena jorobada (primavera, otoño)

Una de las especies de ballenas más conocidas que se encuentran en todo el mundo es la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae). Como uno de los mamíferos más grandes de la Tierra, las ballenas jorobadas estuvieron casi cazadas hasta la extinción. Gracias a los esfuerzos de conservación, esta especie ha regresado del borde de la extinción para ser vista y apreciada por muchos. Es un buen día en la Tierra cuando estos gigantes gentiles nadan por los mares.

¿Qué ponerse?

Si nunca has estado en un crucero de ballenas antes, hay algunas cosas que debes saber. Tener algunos artículos simples a mano garantizará que tu experiencia sea nada menos que mágica. El clima en la costa de Washington es conocido por ser impredecible, así que asegúrate de ver el pronóstico del tiempo y vestirte en consecuencia. Tener un impermeable a mano nunca es una mala idea aquí. Mientras estés en tu crucero, hará viento, así que prepárate con capas. También se recomienda usar protector solar, ya que el agua puede reflejar la luz solar, aumentando tu probabilidad de quemaduras.

¿Qué traer?

Aunque su recorrido pueda ofrecer descuentos, llevar una bebida y algunos bocadillos nunca es una mala idea. Para ver mejor la vida silvestre que pueda encontrar, lleve un par de binoculares si puede. Podrían marcar la diferencia entre ver un águila calva o solo un pequeño punto en un árbol desde lejos.