Observación de ballenas en Boston 2024

La bahía de Massachusetts es uno de los mejores lugares del planeta para encontrarse con ballenas. En un viaje de solo una hora hacia el océano, se pueden ver ballenas jorobadas, minke y de aleta, junto con manadas de delfines de flanco blanco que vienen aquí a alimentarse de peces pequeños, plancton y krill. Los grandes mamíferos marinos migran a Nueva Inglaterra durante la época más cálida del año y pueden ser avistados desde la primavera hasta los meses de otoño.

Mejor lugar para observar ballenas

La mayoría de los cruceros de avistamiento de ballenas se dirigen al Santuario Nacional Marino de Stellwagen Bank, uno de los mayores lugares de alimentación de ballenas. Este plateau submarino de 19 millas (31 km) atrae a más de 100 especies de peces, incluyendo el bacalao del Atlántico, el bajo, el atún de aleta azul y amarilla, e incluso el tiburón blanco. En verano, es hogar y territorio de crianza de varias especies de ballenas. El santuario, que ocupa un área de 842 millas cuadradas (2181 km cuadrados), está ubicado a 25 millas (40 km) al este de Boston.

Tours de avistamiento de ballenas en el puerto de Boston.

Las excursiones regulares de avistamiento de ballenas operan desde el puerto de Boston de abril a octubre. El Acuario de Nueva Inglaterra, junto con Boston Harbor City Cruises, opera excursiones de avistamiento de ballenas con avistamientos garantizados. Durante la temporada alta, los cruceros salen de Long Wharf en Boston a las 9 am, 1:30 pm, 2:30 pm y 3:30 pm. El tour dura de 3 a 4 horas. Los barcos se dirigen aproximadamente a 22 millas (35 km) mar adentro hasta Stellwagen Bank. El puerto opera grandes catamaranes que tienen la capacidad de abordar hasta 400 pasajeros y viajar a velocidades de 35 nudos (37.5 mph). La embarcación cuenta con baños y una cafetería con comida y bebidas. Tres cubiertas exteriores están disponibles para las mejores vistas, así como una cabina con control de clima con asientos acolchados, mesas y pantallas. Los boletos cuestan $70 para adultos, $50 para niños (3-12), $5 para niños menores de 3 años y $62 para personas mayores. Los visitantes pueden comprar boletos a través de Boston Harbor Cruises o en el puesto de avistamiento de ballenas del Acuario de Nueva Inglaterra. También hay muchos operadores de tours de avistamiento de ballenas en Massachusetts, ubicados al norte y al sur de Boston.

Temporada de avistamiento de ballenas

Las ballenas comienzan a migrar a las aguas de Nueva Inglaterra tan temprano como marzo y se van a finales de noviembre. Sin embargo, los tours regulares de avistamiento de ballenas en Boston se realizan desde abril hasta octubre. Durante los meses de verano, el puerto ofrece cuatro tours al día. En primavera y otoño, solo se ofrecen dos excursiones al día. Los cruceros al atardecer están disponibles desde mediados de junio hasta principios de septiembre.

Ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas son las más avistadas frente a la costa de Massachusetts. Los avistamientos de estas especies alcanzan más del 90% en los tours de avistamiento de ballenas. Siendo bastante grandes en longitud (55 pies o 16 metros), las ballenas jorobadas son muy juguetonas al saltar fuera del agua y ofrecer un espectáculo. Las ballenas jorobadas suelen pasar el invierno cerca de las Islas Galápagos en Ecuador. Estas ballenas tienen patrones en sus aletas caudales que son absolutamente únicos para cada individuo. El Santuario Marino Stellwagen ha estado rastreando 50 ballenas jorobadas durante años para estudiar y aprender sobre su comportamiento.

Ballenas de aleta

Las ballenas de aleta también son bastante comunes en Massachusetts. Siendo el segundo animal más grande de la Tierra, estos gigantes gentiles tienen una longitud corporal de 85 pies (25 m). Prefieren temperaturas más frías y pueden ser avistados durante los meses de otoño. Las ballenas de aleta son bastante tímidas, por lo que no es fácil verlas. Tienen un color corporal asimétrico único y patrones en el lado derecho de la aleta. En invierno, las ballenas de aleta viajan al Caribe, al Golfo de México y a las Bahamas.

Ballenas minke

Una de las ballenas más pequeñas, la minke alcanza los 30 pies (9 m) de longitud. Las ballenas minke son bastante comunes y se ven en el 75% de los viajes por el puerto de Boston. Las minke suelen ser avistadas en condiciones de oleaje agitado. Se pueden identificar por dos rayas blancas en sus aletas pectorales llamadas "guantes de minke".

Ballenas francas del Atlántico Norte

Las ballenas francas son muy raras en Massachusetts, ya que se encuentran entre los mamíferos marinos más amenazados del mundo. La población de ballenas francas del Atlántico Norte es de aproximadamente 300 individuos. Serás realmente afortunado si ves una de estas increíbles criaturas. Las ballenas francas viven hasta 70 años y alcanzan los 52 pies (16 m) de longitud. Tienen un cuerpo negro y manchas blancas en la cabeza, pero les falta una aleta dorsal.

Consejos para observar ballenas

La hora del día y el clima no hacen una gran diferencia en un viaje de observación de ballenas. Sin embargo, un tour puede ser cancelado en caso de una tormenta o un clima realmente malo. Incluso cuando está lloviendo, las ballenas salen a la superficie para respirar, por lo que es posible verlas. Sin embargo, el clima con niebla podría hacer que su excursión sea menos agradable. Por la mañana, el mar está más tranquilo, lo que generalmente brinda una mejor oportunidad para avistar mamíferos. Por la tarde, puede obtener una mejor iluminación para sus fotos, especialmente durante el atardecer. Si planea usar dispositivos que dependen de internet en su viaje, tenga en cuenta que la señal se debilita mucho en alta mar.

Qué traer contigo

Unos binoculares o una cámara con buen zoom definitivamente serán útiles para disfrutar de una mejor experiencia de observación de ballenas. Además, gafas de sol, sombrero y protector solar pueden ser útiles, especialmente si viajas alrededor del mediodía. Puedes llevar agua y bocadillos, sin embargo, también puedes comprar comida en la barra de aperitivos del barco. Es posible que quieras llevar efectivo para los bocadillos, ya que los terminales de tarjetas de crédito dependen de internet y, si la señal es débil, el pago no se procesa.

¿Qué ponerse?

Podría hacer bastante calor en Boston, pero una vez que te alejas 35 km (22 mi) de la costa, también se vuelve frío y ventoso. Por lo tanto, se recomienda llevar una chaqueta o un suéter abrigado en tu viaje de observación de ballenas. Los zapatos con suelas de goma y punta cerrada son imprescindibles. No uses sandalias. Los barcos son bastante grandes y estables, por lo que rara vez provocan mareos. Sin embargo, si sufres de mareo en el mar, asegúrate de llevar algún medicamento por si acaso.