Observación de ballenas en Quebec 2024

Quebec marítimo o Quebec junto al mar es uno de los principales destinos del mundo para la observación de ballenas debido a una gran variedad de cetáceos y una excelente infraestructura turística. Más de 13 especies de ballenas se pueden encontrar en el Golfo de San Lorenzo durante el verano. Es posible avistar a los dos animales más grandes de la Tierra: las ballenas fin y las ballenas azules. Muchas ballenas jorobadas se congregan en la desembocadura del hermoso fiordo de Saguenay cerca de Tadoussac. Las blancas ballenas beluga se pueden avistar durante todo el año.

Mejores lugares para ver ballenas

Río San Lorenzo desde Tadoussac hasta Les Escoumins

De junio a principios de octubre, las aguas de la Costa Norte de Quebec, especialmente a lo largo de la Ruta de las Ballenas desde Tadoussac hasta Blanc-Sablon, están repletas de ballenas y otros mamíferos marinos. Esta ruta bien conocida, también llamada Ruta 138 de Quebec, ofrece excelentes oportunidades para observar ballenas tanto desde el agua como desde la costa. Los cetáceos son atraídos al Golfo de San Lorenzo por las aguas ricas en krill, convirtiendo esta área en un punto caliente de actividad ballenera. En la Bahía de Tadoussac, se pueden observar una docena de especies de rorcuales, ya sea en kayak o desde el sendero costero que discurre junto al río San Lorenzo. Además, a lo largo de la ruta, Les Escoumins es otro sitio clave para la observación de ballenas, donde podrías avistar ballenas minke, ballenas jorobadas y, ocasionalmente, la ballena azul en peligro de extinción.

La región de Bas-Saint-Laurent

El Centro de Interpretación y Observación Cap-de-Bon-Désir y Bas-Saint-Laurent son lugares destacados para la observación de ballenas desde tierra. En Bas-Saint-Laurent, puedes conducir desde Rivière-du-Loup y avistar belugas desde el puerto deportivo o tomar un ferry a lo largo de la costa sur. Île aux Lièvres e Île Verte ofrecen excelentes vistas de ballenas cerca de sus costas. El Parque Marino Saguenay–St. Lawrence es otro lugar que no te puedes perder, donde puedes ver ballenas, belugas, marsopas y focas, todo ello con el telón de fondo del impresionante estuario del río San Lorenzo y las montañas de Charlevoix.

Península de Gaspé

Para obtener una experiencia de observación de ballenas más aislada, diríjase a la vasta península en el sureste de Quebec, bordeada por el río San Lorenzo. Esta área ofrece paisajes impresionantes y una rica vida marina. El Parque Nacional Forillon y el Parque Nacional Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé son lugares ideales para observar ballenas, delfines y focas. Puede tomar un crucero para acercarse más o optar por una excursión en kayak de mar para una experiencia más activa. Para minimizar la intrusión, también puede disfrutar de la observación de ballenas desde tierra en Cap Bon-Ami o Cap-des-Rosiers.

Tours de avistamiento de ballenas

Mientras hay muchas formas diferentes de encontrarse con las ballenas, los kayaks y los botes zodiac son probablemente las mejores opciones para verlas de cerca. Los zodiacs también son bastante rápidos y fáciles de maniobrar, así que prepárate lo mejor posible para una aventura de avistamiento de ballenas. Sin embargo, si prefieres abordar un barco más grande, también hay muchas opciones. Los barcos de AML ofrecen varias comodidades, un bar, una cafetería, baños, así como áreas tanto interiores como exteriores, lo cual es más adecuado para un crucero de avistamiento de ballenas de todo el día. Algunas compañías incluso sirven cenas gourmet y lanzan fuegos artificiales por la noche. Los cruceros salen de la Ciudad de Quebec, Tadoussac y Rivière-du-Loup. También hay una opción para experimentar el avistamiento de ballenas desde un helicóptero. Sale de la Ciudad de Québec y lleva a los pasajeros a Charlevoix y al parque marino. Dado que a los niños pequeños no se les permite subir a los botes zodiac, la opción más cómoda para las familias y aquellos que desean permanecer en el mar durante más tiempo es un crucero de AML o croisières AML. Los boletos y horarios se pueden reservar en línea.

¿Cuánto tiempo dura un tour de avistamiento de ballenas?

Un crucero promedio de avistamiento de ballenas dura de 2.5 a 3.5 horas. Los cruceros en bote zodiac tienden a ser más cortos, comenzando desde 1.5 horas. Mientras tanto, los viajes en bote de AML suelen durar más de 3 horas. Los viajes en kayak también pueden durar varios días, al igual que los tours que combinan avistamiento de ballenas con otras actividades y pueden incluir alojamiento.

Temporada de avistamiento de ballenas

Varios mamíferos marinos, como el beluga, se pueden avistar en las aguas de Quebec durante todo el año. Sin embargo, la mayoría de las ballenas son migratorias y solo se pueden observar desde la primavera hasta finales del otoño. La temporada de avistamiento de ballenas en Quebec generalmente comienza en mayo y se extiende hasta octubre. El principio del otoño es el mejor momento para una aventura de avistamiento de ballenas.

Ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas son un verdadero placer de observar, ya que son conocidas por su comportamiento juguetón. Ver a estas criaturas realizando inmersiones profundas, chapoteando con sus colas y escucharlas emitir un canto melodioso es increíble, especialmente considerando su gran tamaño. Las ballenas jorobadas pertenecen a los cetáceos más grandes y alcanzan los 59 pies (18 m) de largo. Cada año, alrededor de 7,500 ballenas jorobadas viajan 3,417 millas (5,500 km) para llegar al estuario del río San Lorenzo y alimentarse de plancton y peces pequeños. Con un cuerpo largo de color gris oscuro y un vientre blanco, las ballenas jorobadas también tienen colas tan únicas que se puede identificar a cada individuo.

Ballenas de aleta

Una de las ballenas más grandes de la Tierra, una ballena de aleta puede alcanzar los 88 pies (27 m) de longitud. Alrededor de 400 de estos hermosos mamíferos marinos pasan su verano y otoño en el Golfo de San Lorenzo, y son especialmente comunes entre Tadoussac y Les Bergeronnes. Las ballenas de aleta consumen grandes cantidades de agua que contienen peces y krill y luego expulsan el exceso de agua. Una mandíbula blanca y un cuerpo gris oscuro los distinguen.

Ballenas Minke

Un rorcual minke de tamaño modesto se puede avistar en Quebec de marzo a diciembre. Hay alrededor de 1,000 de ellos en el Golfo de San Lorenzo. El más pequeño de los cetáceos tiene una longitud corporal de aproximadamente 32 pies (10 m). Se alimenta de krill y peces pequeños. Se puede identificar por su cuerpo gris oscuro, vientre blanco y una franja blanca en una aleta pectoral.

Ballenas Azules

Una ballena azul en peligro de extinción es el animal más grande de la Tierra. Estos gigantes gentiles pueden ser avistados en el Golfo de San Lorenzo principalmente en agosto y septiembre. Con una longitud corporal cercana a los 31 m (101 pies), parece que estos mamíferos deberían ser fáciles de avistar; sin embargo, están protegidos por la ley y los barcos de avistamiento de ballenas no pueden acercarse a ellos a menos de 1,312 pies (400 m). Una cola azul los puede reconocer.

Ballenas beluga

Un beluga en peligro de extinción solo se puede observar en unos pocos países del norte. Afortunadamente, alrededor de 900 belugas residen en las aguas de Quebec durante todo el año. Los belugas se pueden avistar desde el estuario hasta el Golfo de San Lorenzo a través del fiordo de Saguenay, así como en el Parque Nacional Marino del Archipiélago de Mingan en Duplessis. Estas ballenas destacan por su cuerpo de color gris claro, casi blanco. Cuanto más viejo es el beluga, más clara se vuelve su piel. Este cetáceo se alimenta de peces y anguilas y también es famoso por su llamado agudo. Debido a esto, a veces se le llama a la beluga "canario marino".

Consejos para observar ballenas

Dado que las ballenas están constantemente en movimiento, su ubicación es difícil de predecir. Su comportamiento no depende mucho de la hora del día, el clima, el viento o la marea. Sin embargo, si pasas unas dos o tres horas en el mar, habrá muchas oportunidades de ver ballenas, ya que siempre llegan a la superficie. Ten paciencia y mantén tu cámara lista. Si tienes unos binoculares o puedes pedir prestados unos, seguramente te serán útiles durante la excursión. Además, asegúrate de llevar una bolsa o estuche impermeable para guardar tu teléfono y una cámara.

Consejos de Fotografía

Capturar una imagen de una ballena requiere paciencia, observación y reflejos rápidos. Comienza estudiando el comportamiento de la ballena. Por ejemplo, cuando se alimentan, las ballenas a menudo crean un frenesí entre las aves que bucean; si ves esto, prepárate para un posible momento de alimentación por embestida o trampa. Coloca tu enfoque en el área donde las aves están más activas, ya que la ballena puede emerger repentinamente. Para fotos de acción, como saltos o exhibiciones de la aleta caudal, observa las señales clave. Una ballena arqueando su espalda más de lo habitual a menudo indica que está a punto de sumergirse profundamente, ofreciendo una oportunidad ideal para una foto de la cola. Los saltos pueden ser más impredecibles, pero si una ballena salta una vez, podría hacerlo de nuevo, así que mantente listo. La elección del objetivo también es importante. Un objetivo gran angular es ideal para capturar a la ballena en su vasto entorno oceánico, ofreciendo contexto y escala. Para acciones más cercanas, un objetivo con una longitud focal más corta es más fácil de manejar, ya que proporciona un campo de visión más amplio, lo que facilita seguir y enfocar a la ballena.

¿Qué ponerse?

El clima en el estuario y el Golfo puede ser bastante frío, incluso durante el verano. Asegúrate de tener una chaqueta o rompevientos, pantalones largos y zapatos cómodos con los dedos cerrados. Si el clima está soleado, es posible que necesites gafas de sol y un sombrero. Asegúrate de consultar un pronóstico del tiempo con anticipación para saber qué esperar. Y prepárate para un montón de salpicaduras de agua.

Dónde alojarse

Hay muchas opciones de alojamiento excelentes en la Ciudad de Quebec y Tadoussac. Es mejor alojarse en un hotel frente al mar. Algunos alojamientos están ubicados justo en la desembocadura del fiordo de Saguenay, una de las bahías más pintorescas del mundo. Tadoussac también cuenta con un camping con 191 parcelas que ofrecen vistas panorámicas del río San Lorenzo.