Qixi Festival, auch Dinkel Qiqiao, ist einer der romantischsten traditionellen chinesischen Feiertage und ist als chinesischer Valentinstag gekennzeichnet. Es wird am Abend des 7. Tages des 7. Mondmonats gefeiert. Deshalb ein anderer Name für diesen Feiertag ist das Double Seven Festival. Der Tag der Doppelsieben ist auch einer der ältesten Feiertage in China. Das Festival begann in der Han-Dynastie und ist etwa das gleiche Alter wie die Große Mauer von China – über 2.000 Jahre alt.
Das Qixi Festival wurzelt in der Legende über den Kuhhirt Niúláng und Weber Zhinü, eine berührende Liebesgeschichte, die seit Generationen weitergegeben wird. Niúláng verliebte sich mit Hilfe seines Ochsen in eine Göttin vom Himmel. Sie heirateten bald und machten eine Familie. Aber da die Herrschaft des Himmels die Liebe zwischen Göttinnen und Menschen verbietet, wurden sie gezwungen, getrennt zu sein und durften sich einmal im Jahr am 7. Tag des 7. Mondmonats treffen. An diesem Tag würde es eine Brücke geben, die von Elstern über der Milchstraße zwischen ihnen gebildet wird.
Während der Herrschaft der Song Dynastie und der Yuan Dynastie fanden an diesem Tag laute Messen statt, an denen einzigartige Geschenke und Dinge verkauft wurden. In den letzten Jahren wurde das Qixi-Festival bei den Jugendlichen sehr beliebt, die es als einen Tag der Liebenden feiern. Die Mädchen wurden ermutigt, zu Zhinü zu beten und um Weisheit, große und reine Liebe und einen guten Mann zu bitten. Die Gebetssitzungen finden in großen lokalen Tempeln statt, wie zum Beispiel Lama Temple in Peking oder Wong Tai Sin Temple in Hongkong.
Zusätzlich zu diesen Traditionen gibt es Hunderte von Ritualen, die während des Double Seventh Festival gefeiert werden, die in jeder Provinz Chinas unterschiedlich sind. Einige Leute verbrennen Papierhandwerk als ein Angebot für Zhinü. Andere bieten Obst und Gebäck in der Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Einige Dörfer halten Weberwettbewerbe unter den Mädchen. Es ist auch eine Tradition geworden, an diesem Tag zu heiraten. Deshalb ist die Zahl der Paare, die heiraten wollen, von Jahr zu Jahr gestiegen. Am Abend ist es üblich, in den Himmel zu schauen und die Vega zu suchen, die für Zhinü steht, den Altair, der für Niúláng steht, und die Milchstraße zwischen ihnen, die den Fluss repräsentiert.
In großen Städten wechseln sich die Traditionen zu den typischen Valentinstagsfeiern. Hotels, Restaurants, Floristen und andere Dienstleister profitieren davon, indem sie spezielle Angebote am "Chinesischen Valentinstag" anbieten.
