In der Dominikanischen Republik wird der Tag der Barmherzigkeit Unserer Lieben Frau (Nuestra Señora de las Mercedes) jedes Jahr am 24. September gefeiert und gilt als nationales und religiöses Fest.
Die Legende besagt, dass Christoph Kolumbus, bevor er die Insel Hispanola verließ, ein Kreuz auf einem Hügel im Bezirk Cibao erhob. Hier kam es zu einem Kampf zwischen der indigenen Bevölkerung und den spanischen Eroberern. Während dieser Schlacht, im Jahre 1495, zeigte sich die Jungfrau der Barmherzigkeit und erschreckte die Indianer und half den Spaniern zu gewinnen.
Offenbar erschien Unsere Liebe Frau von Barmherzigkeit auf der Website viele Male. Am Ende beschlossen die Siedler, eine Kirche zu bauen, die der Jungfrau der Barmherzigkeit geweiht ist, um den Ort zu markieren.
Der Tag der Muttergottes der Barmherzigkeit wurde zu einem Feiertag in der Dominikanischen Republik erklärt, weil die Heilige als Patronin der gesamten Insel Hispanola respektiert wird. Das Fest ist mit bunten Prozessionen und besonderen Massen in Kirchen gekennzeichnet.
Die großen Feierlichkeiten finden in der Hauptstadt der Dominikanischen Republik, Santo Domingo, sowie in Santo Serro statt, wo eine Kirche zu Ehren des Heiligen errichtet wurde. Jährlich wird dieser Ort von Tausenden von Pilgern besucht.
