Les premiers enregistrements de pálinka viennent du XIVe siècle comme remède contre l'arthrite. C'est ainsi qu'il est devenu un brandy fruitier avec une teneur minimale en alcool de 37,5%, qui ne peut être produit qu'en Hongrie et dans quatre régions d'Autriche.
Il y a plusieurs traditions auxquelles vous devriez vous tenir lors de la dégustation de pâlinka – il devrait être autour de 10-15 °C, vous dites "Isten, Isten" lors de la levée du verre, puis boire le verre entier et le claquer sur la table. L'un des plus célèbres pálinkas hongrois est fait d'abricots et est connu sous le nom de "fütyülős" (whistling) abricot brandy. Tant les fruits que les autres sortes sont faits de fruits, qui n'ont pas été mangés pendant la période de récolte. Le liquide doit être agité, fermenté et distillé plusieurs fois. Une nouvelle palinka apparaît sur les marchés et dans les magasins à l'automne. Historiquement, certains devraient être goûtés immédiatement et certains devraient être conservés jusqu'à l'hiver quand il est censé éviter le froid. À la fin du printemps, bien que l'un des meilleurs endroits pour essayer plus de 300 sortes de ce verre est Budapest Pálinka Festival.
