Jenever est une boisson traditionnelle au goût du genièvre belge. Il est également appelé "Gin néerlandais" car jenever est originaire des Pays-Bas. En gros, il est apparu au XVIe siècle quand le cognac de grain a été aromatisé avec des baies de genièvre pour la première fois.
Produit par fermentation de l'amidon à partir de grains, jenever est une boisson forte (30-48%) avec un goût neutre et un léger parfum de genièvre. Il y a deux types principaux de jenever - jongle (jeune) et oude (ancien). Ils diffèrent non pas en fonction de leur âge, mais en fonction de la technique de distillation utilisée. Différentes épices et fruits pourraient être ajoutés à la boisson ainsi. Jenever a des dizaines de saveurs – citron, vanille, cactus, speculaas, noisette, pomme, chocolat, etc.
Jenever doit être servi à froid ou à température ambiante dans de petits verres de type photographique. Il peut être consommé uniquement en digestif ou mélangé avec du jus, du café, du tonique ou de la bière. En Belgique, jenever est une boisson typique de Noël : chaque marché de Noël à Bruxelles et dans le reste du pays dispose d'au moins un stand servant jenever.
L'alcool est si populaire parmi les Belges qu'un Musée Jenever a été créé à Hasselt, une ville de la province de Limbourg. Le bâtiment actuellement occupé par le musée était une distillerie Jenever du XIXe siècle entièrement opérationnelle. Outre tout l'équipement, la collection comprend des bouteilles, des verres, des affiches et des étiquettes de bouteilles. Il y a aussi un bar Jenever spécial offrant une grande variété de types d'alcool et de goûts.
Aujourd'hui, seulement 4 pays d'Europe peuvent produire la boisson. Jenever est fabriqué en Belgique, genever aux Pays-Bas, génie en France et peket en Allemagne.
