Observation des baleines à Maui, HI 2025

Maui est un paradis pour les amoureux des baleines. La deuxième plus grande île hawaïenne est l'endroit où vous pouvez admirer les baleines dans toute leur splendeur. Après tout, plus de la moitié de la population de baleines à bosse du Pacifique Nord choisissent le sanctuaire marin national des baleines à bosse des îles hawaïennes, qui couvre le bassin de Maui Nui, comme leur terrain de jeu hivernal. La zone protégée entre Maui, Lanai, Molokai et Kahoolawe, et surtout les eaux peu profondes et chaudes du canal d'Auau, est l'endroit où des milliers de baleines se reproduisent et mettent bas à leurs petits.

Le meilleur moment pour voir les baleines à Maui

Les baleines commencent à arriver à Maui en décembre et partent à la fin d'avril ou au début de mai. Les mères avec leurs petits migrent généralement en premier, suivies par les juvéniles et enfin les baleines adultes. La population atteint son pic entre janvier et mars, ce qui est optimal pour observer ces géants des mers. C'est à ce moment-là qu'il est même possible d'apercevoir les kohola, comme les locaux appellent les baleines à bosse, directement depuis le rivage à Lahaina, Ka'anapali Beach et la baie de Ma'alaea. Février est considéré comme le meilleur moment pour l'observation des baleines à Maui. C'est également à ce moment-là que se déroule le festival annuel des baleines de Maui. Vous pouvez certainement en apprendre beaucoup sur les baleines à bosse lors de cet événement populaire qui propose des expositions, des films et diverses activités.

Baleines à bosse à Maui

Les baleines à bosse du Pacifique Nord d'Hawaï parcourent plus de 3 500 miles des eaux de l'Alaska aux océans hawaïens chaque année lors de leur migration hivernale annuelle. Passant la saison froide à Maui, les baleines à bosse s'occupent d'activités telles que la cour, la compétition pour les partenaires, l'accouplement, la mise bas et l'allaitement des nouveau-nés. Elles sautent hors de l'eau, claquent des nageoires et des flukes en surface pour communiquer. Elles sont également connues pour leurs chants uniques qui peuvent être entendus sur des kilomètres. L'une des plus grandes espèces de baleines sur Terre, les baleines à bosse mesurent jusqu'à 60 pieds (18 m) de long et pèsent jusqu'à 40 tonnes. Leurs poumons sont de la taille d'une petite voiture. Lorsque les baleines dorment, un seul côté de leur cerveau se repose et un œil reste ouvert pour se rappeler de respirer.

La baleine à bosse du Pacifique Nord vit généralement environ 50 ans, bien que certains individus aient été connus pour atteindre jusqu'à 90 ans. Ces baleines atteignent généralement leur maturité sexuelle entre 5 et 7 ans. Les baleines à bosse adultes remontent généralement à la surface pour respirer toutes les 10 à 15 minutes mais peuvent rester submergées jusqu'à 45 minutes. Les baleineaux à bosse, quant à eux, remontent plus fréquemment, toutes les 3 à 5 minutes, ce qui les rend plus visibles en milieu de saison. Pour repérer une baleine à bosse, cherchez le jet d'eau qui s'élève au-dessus de la surface de l'océan, ce qui indique que la baleine respire.

Observation du littoral

L'île de Maui est, sans aucun doute, le meilleur endroit à Hawaï pour observer les baleines depuis le rivage. Dans des endroits comme Ma'alaea et Lahaina, vous pouvez les observer depuis le sable, depuis un belvédère panoramique, ou même en conduisant. Le meilleur point de vue pour observer les baleines à bosse sauter et jouer de loin se trouve le long de la route 30 entre Ma'alaea et Lahaina. De plus, les baleines à bosse peuvent être aperçues au large des régions côtières du sud de Maui, notamment à Kihei et Wailea, ainsi que le long des plages de la côte nord comme Paia Bay et Ho'okipa Beach Park.

Emplacements et visites d'observation des baleines à Maui

Maui offre une variété de façons d'observer les baleines : des catamarans, des bateaux Zodiac, des voiliers ou des radeaux. C'est l'un des rares endroits où vous pouvez voir des baleines en kayak, en pagaie ou en plongée avec tuba.

Port de Lahaina

La plupart des excursions d'observation des baleines à Maui partent du port de Lahaina, un ancien centre de chasse à la baleine. Maintenant, vous pouvez célébrer ces magnifiques créatures ici et les observer à une distance sûre. L'un des opérateurs les plus populaires est Ultimate Whale Watch qui utilise de petits bateaux à hydrophone avec un microphone sous-marin pour que vous puissiez entendre les chants des baleines. Et si vous ne voyez pas de baleines le jour de votre aventure, vous aurez la possibilité de faire une autre excursion sans frais supplémentaires. Une autre excellente option à essayer est un catamaran à voile. Les catamarans sont utilisés par plusieurs opérateurs touristiques qui transportent de grands groupes. Vous pouvez profiter de Sea Maui pour réserver une excursion combinée de plongée en apnée et d'observation des baleines. Enfin, Maui est l'endroit où l'on peut profiter d'une expérience unique : faire du kayak avec les baleines. Avec PacWhale Eco-Adventures, vous pouvez réserver l'observation exclusive des baleines avec des experts, qui comprend une observation des baleines de 3 heures avec notre naturaliste marin certifié à bord et offre la plateforme idéale en petit groupe pour l'observation des baleines et la photographie.

Kihei et le port de Ma'alaea

Kihei et le port de Ma'alaea du côté nord-ouest de l'île est une autre destination populaire pour l'observation des baleines. Les options incluent une visite guidée en kayak avec des instructions de sécurité et de la plongée en apnée, ainsi qu'une visite écologique de 2 heures sur un plus grand bateau. Vous pouvez également réserver une excursion d'observation des baleines depuis d'autres endroits à travers les îles. Les baleines peuvent être aperçues en grand nombre près d'Oahu, de Big Island et de Kauai.

Que porter pendant l'observation des baleines

Si vous allez voyager sur un Zodiac ou un radeau, assurez-vous d'apporter un coupe-vent imperméable ainsi qu'une pochette étanche pour votre téléphone et votre appareil photo pour protéger votre équipement. Portez un pantalon long et des baskets pour être à l'aise à bord. Et n'oubliez pas les jumelles ! Pour vous protéger contre la lumière UV intense, apportez un chapeau de soleil, de la crème solaire et des lunettes de soleil. Si vous souffrez du mal de mer, assurez-vous de prendre un médicament avant le voyage.