Observation des baleines à British Columbia 2025

La Colombie-Britannique est l'un des meilleurs endroits au monde pour l'observation des baleines. Des milliers de baleines migrent à travers les eaux côtières de Vancouver chaque année de mars à octobre. La plus grande variété est observée entre la mi-juillet et octobre. De nombreuses espèces de baleines utilisent ces voies navigables du nord comme zones de nourrissage, notamment les baleines à bosse, les orques, les baleines grises et les petits rorquals. Les excursions d'observation des baleines sont très populaires parmi les touristes souhaitant observer ces géants doux dans leur habitat naturel. De nombreux opérateurs proposent des excursions d'observation des baleines autour des îles Gulf et des îles San Juan. Vous pouvez également repérer des baleines depuis un kayak ou un hydravion, mais le taux de réussite est plus faible que lors d'une excursion.

Saison d'observation des baleines

Plusieurs espèces de baleines peuvent être observées dans les eaux côtières de la Colombie-Britannique de mars à novembre. Cependant, ces mammifères sont les plus actifs de fin avril à fin septembre-octobre, avec un pic de mi-été à mi-automne. Pendant cette période, les températures sont douces, offrant les meilleures conditions pour les baleines. Les épaulards, également connus sous le nom d'orques, nagent le long de la côte de la province toute l'année, tandis que les baleines à bosse restent principalement dans la région d'avril à novembre.

De mars à juin, on peut apercevoir des baleines grises lors de leur migration annuelle vers les eaux de l'Alaska. Les rorquals communs sont plus rares, mais ils fréquentent toujours la province de mai à octobre. Les petits rorquals apprécient la côte de la Colombie-Britannique tout au long de l'année, mais sont plus actifs de mai à octobre.

Excursions d'observation des baleines

De nombreuses excursions d'observation des baleines partent directement du magnifique Inner Harbour de Victoria. Choisissez entre un zodiaque à grande vitesse ou un bateau de croisière confortable pour rechercher des baleines dans le golfe et les îles San Juan. Le taux de réussite des excursions d'observation des baleines en Colombie-Britannique peut atteindre jusqu'à 95 %. Si, pour une raison quelconque, vous n'avez pas repéré de baleine, la plupart des excursions offrent une excursion d'observation des baleines gratuite pour réaliser votre rêve. Les expéditions durent généralement de 3 à 5 heures et offrent de la nourriture et des boissons à bord.

Vancouver

Pendant une saison d'observation des baleines, des excursions partent régulièrement du port de Coal Harbour dans le centre-ville de Vancouver vers le détroit de Haro et le détroit de Juan de Fuca. D'autres lieux sont Granville Island et le village de Steveston à Richmond. Les bateaux se dirigent généralement vers les îles du golfe du sud et de San Juan. Parfois, vous pouvez voir une baleine dans False Creek ou English Bay. Le taux de réussite des excursions d'observation des baleines à Vancouver est d'environ 90% de juin à octobre.

Le tour-opérateur Vancouver Whale Watch propose des visites au départ de Steveston avec un itinéraire passant par le détroit de Géorgie et les îles du Golfe. Le taux de réussite des observations de baleines est de 98%. Les visites commencent début avril et se poursuivent jusqu'à fin septembre. Les billets varient autour de 179 $ pour les adultes, 159 $ pour les étudiants et les personnes de plus de 60 ans, et 105 $ pour les enfants. Les navires partent généralement à 9h, 12h et 14h.

Tofino

Les amateurs de faune sauvage peuvent se rendre à Tofino pour combiner l'observation des baleines avec une excursion terrestre sur les magnifiques rives de Clayoquot Sound. Les ours et les aigles sortent souvent de la forêt pour se nourrir sur les plages. Cette région est célèbre pour les baleines grises mais aussi pour les orques et les baleines à bosse en migration. À proximité, Ucluelet compte plusieurs opérateurs qui se rendent à Barkley Sound pour repérer les groupes de baleines grises qui s'y nourrissent.

Le Tofino Whale Center organise des expéditions d'observation des baleines et des ours. Les visites d'observation des baleines commencent en mars et se poursuivent jusqu'à fin octobre. Il existe plusieurs options de bateaux, dont un bateau ouvert, un bateau Cabin Cruiser et un navire chauffé de 12 places. Les billets coûtent 159 $ pour les adultes, 149 $ pour les personnes âgées de plus de 65 ans et les enfants de 13 à 18 ans, et 129 $ pour les enfants de moins de 12 ans. Les enfants de moins de deux ans ne sont pas autorisés à participer à une visite.

Sooke près de Victoria

Un des meilleurs endroits se trouve à Sooke, situé à une heure au nord-ouest de Victoria. Les bateaux locaux emmènent les touristes en excursion d'observation des baleines dans le détroit de Juan de Fuca, abritant une grande population de baleines résidentes. Les excursions durent environ 3 heures, de juin à octobre. Le taux de réussite est estimé à environ 97%. Le coût de l'excursion est de 149 $ pour les adultes, de 139 $ pour les enfants de 12 à 18 ans et de 129 $ pour les enfants de 5 à 11 ans.

Observations d'orques et d'autres animaux sauvages

Les épaulards sont les baleines les plus nombreuses observées dans les eaux autour de l'île de Vancouver. Il existe des groupes résidents de 100 de ces baleines se nourrissant de saumon dans le détroit de Géorgie, le détroit de Johnstone et les îles du Golfe, ainsi que de plus petits groupes d'orques migratrices. De plus, les amoureux de la nature peuvent apercevoir des lions de mer, des loutres, des dauphins et des oiseaux. Les marsouins, les phoques communs et les éléphants de mer sont également des vues assez courantes lors des excursions d'observation des baleines.

Autres endroits pour voir des baleines

Telegraph Cove, sur la côte nord-ouest de l'île de Vancouver, est célèbre pour sa population d'orques. Il y a aussi le Centre de la Baleine avec beaucoup d'informations sur les mammifères marins et d'autres formes de vie marine. Environ 200 orques utilisent les eaux abritées du détroit de Johnstone et de l'archipel de Broughton pour se nourrir de poissons et de krill. Des rorquals sont également observés dans la région, ainsi que des lions de mer et des marsouins. Faites un voyage en kayak avec les Premières Nations pour être plus proche de la vie marine locale.

Le prince Rupert, sur la côte nord de la Colombie-Britannique, est à 16 heures de route de Vancouver. Mais il sera plus rapide en ferry depuis Port Hardy, au nord de l'île de Vancouver. Une zone protégée éloignée abrite une faune fantastique. Le Passage Intérieur attire les baleines grises, les orques et les baleines à bosse. Il y a aussi le sanctuaire des grizzlis de Khutzeymateen à voir à terre. La mi-juillet à octobre est le meilleur moment pour explorer Prince Rupert.