Cortando uma longa história, ovos do século são preservados codorniz, pato, ou ovos de galinha. Eles têm um monte de nomes, a propósito, como ovos milênio, ovos milênio, ou khai yiao ma, que em tailandês significa "ovos de urina de cavalo". Por quê? Devido ao seu cheiro ácido, há a idéia errada de que estes ovos são feitos por encharcá-los em urina de cavalo.
A lenda diz que eles foram descobertos acidentalmente; estes ovos existem há séculos durante a Dinastia Ming na China. Um habitante de Hunan decidiu experimentar ovos de pato que foram encontrados em limão mole.
A propósito, os ovos modernos não são preservados por um século, mil anos, ou um milênio. Absolutamente não. Um período de algumas semanas a alguns meses será suficiente para que eles encharquem em uma solução salina, uma mistura de limão de madeira, sal, cinzas e argila ou chá com palha de arroz. O pH do ovo sobe para 9-12 e descompõe algumas das gorduras e proteínas do ovo em moléculas saborosas. Em tais condições, a gema transforma-se numa substância cremosa parecida com o queijo, e o branco transforma-se numa geleia escura. A superfície dessa geleia pode ser coberta com adoráveis padrões de pinheiros ou gelo cristalino. Em teoria, o branco não tem muito sabor em contraste com a gema que tem um forte cheiro de enxofre e amônia e é rumores de ter um aroma complexo terroso.
Ovos do século são muitas vezes servidos com raiz de gengibre picled e podem acompanhar mingau de arroz ou congee, bem como eles podem ser comidos sozinhos.
