Cortando una historia larga, los huevos del siglo se conservan codorniz, pato o huevos de pollo. Tienen un montón de nombres, por cierto, tales como huevos del milenio, huevos de mil años, o khai yiao ma que en tailandés significa 'huevos de orina de caballo'. ¿Por qué? Debido a su olor ácido, hay la idea errónea de que estos huevos se hacen remojandolos en orina de caballo.
La leyenda dice que fueron descubiertos accidentalmente; estos huevos han existido durante siglos durante la dinastía Ming en China. Un habitante de Hunan decidió probar los huevos de pato que se encontraban en limón blando.
Por cierto, los huevos modernos no se conservan durante un siglo, mil años o un milenio. Por supuesto que no. Un período de unas semanas a unos meses será suficiente para que se empapen en una solución salina, una mezcla de limón de madera, sal, ceniza y arcilla o té con paja de arroz. El pH del huevo asciende a 9-12 y descompone algunas de las grasas y proteínas del huevo en moléculas saborosas. En tales condiciones, la yema se convierte en una sustancia cremosa parecida al queso, y el blanco se transforma en una gelatina oscura. La superficie de esa gelatina puede estar cubierta con patrones de pinos adorables o heladas cristalinas. En teoría, el blanco no tiene mucho sabor en contraste con la yema que tiene un fuerte olor a azufre y amoníaco y se rumorea que tiene un complejo aroma terroso.
Los huevos del siglo a menudo se sirven con la raíz de jengibre en conserva y pueden acompañar a la porridge o congee de arroz, así como se pueden comer solos.
