Cuando las fuentes de nutrición eran limitadas, la carne de foca solía ser un ingrediente crucial en la dieta de los habitantes del Ártico. Los pinnipeds eran un proveedor perfecto de proteínas y aceite. Los residentes de Terranova y Labrador aprendieron a hacer uso de las aletas también. Un sabroso pastel de aletas sigue siendo una de las especialidades locales hechas con un ingrediente inusual de aletas de foca de arpa, masticable, oscuro, y generalmente no muy apetitoso a primera vista. Sin embargo, la carne de foca se asemeja a un rico juego de caza y pescado combinado cuando se cocina correctamente. Los locales estofan sello con verduras y salsa gruesa y luego hornear en una cáscara de pastelería.
Algunos grupos activistas por los derechos de los animales critican la caza de focas junto con la preparación de este pastel. Sin embargo, las focas no son consideradas especies en peligro en Canadá; la costa este de Canadá cuenta con una población próspera de focas. Al mismo tiempo, la caza de ellos está estrictamente regulada por el Departamento de Pesca y Océano del Canadá. La temporada está limitada a mediados de marzo y abril (a veces también incluyendo mayo), por lo que las tortas de aletas están asociadas con Cuaresma y Pascua. Un hecho interesante: la carne de foca magra ha sido considerada amigable a la Cuaresma por la Iglesia Católica de Canadá desde mediados del siglo XVI.
Dónde encontrar carne de foca
Según la Asociación Canadiense Sealer, encontrará carne de foca en tiendas en lugares como St. Juan, Mount Pearl, Springdale, Deer Lake, Stephenville, Corner Brook, Port aux Vascos y Botwood.
