El arroz pegajoso, la ensalada de papaya y la sopa de fideos de arroz ocupan gran parte de las comidas diarias de los turistas en Laos. Sin embargo, la gente lao come una dieta mucho más amplia, ya que además de la cocina tradicional lao incluye unos 50 tipos de insectos comestibles.
Hasta hace poco, los aldeanos hacían la mayor parte de la recolección de insectos para la alimentación para consumo personal, especialmente durante las actividades agrícolas en los campos. Hoy en día se aplican tecnologías modernas para una agricultura suficiente y sostenible de insectos, lo que favorece la tendencia creciente en el cultivo de insectos para la venta. Es por eso que ahora es fácil encontrar algunos insectos secos, fritos o hervidos en los mercados. A pesar de que la variedad de especies que se cultivan en granjas especiales es mucho menor que las recogidas en la naturaleza por la población local.
La gente lao llama bichos saep laai laai (deliciosa) y los han comido durante siglos. Por supuesto, los gustos difieren, pero los insectos más consumidos en Laos son las orugas de bambú, grillos, cigarras, y las larvas y pupas de hormigas y avispas. Los críquets y escarabajos se recogen durante los meses lluviosos -junio y julio; las saltamontes, las orugas y las libélulas sólo están disponibles de noviembre a enero.
