Il y a un emploi très unique qui peut être trouvé en Malaisie et dans plusieurs autres pays asiatiques, qui recueille des nids. Étonnamment, cette profession est rare non seulement parce qu'elle est vraiment dangereuse, mais aussi parce qu'il faut obtenir une licence d'État spéciale pour la collecte de nids, qui sera ensuite utilisée dans la cuisine.
Les nids les plus fortement récoltés appartiennent aux swiftlets, qui se trouvent en Malaisie dans les grottes de Gomantong, Bornéo. Le processus de collecte ne dure que de février à avril et juillet à septembre. Au cours de la première période, les swiftlets construisent leurs premiers nids. Ces nids sont recueillis par les humains parce que les œufs ne sont pondus que dans la deuxième rangée de nids. La deuxième période de récolte commence après que les nids laissent les nids vides.
La récolte elle-même est une activité très extrême, car les gens n'utilisent que des bâtons de bambou précaires, des échelles de rotin et des cordes pour grimper les murs et les plafonds de la grotte et recueillir des nids. Mais ce travail paie bien, car les nids de Swift sont très chers. Un kilo peut coûter environ 2 500 $US, et un bol de soupe de nid d'oiseau peut aller de 30 $US à 100 $US.
